Hvorfor Bider Slanger Deres Egen Hale?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

_{Billede via iStock.com/theasis}

Af Nick Keppler

Den halespisende slange er en af de ældste fortællinger, som mennesker kender. I følge den gamle egyptiske legende, da solguden Ra fusionerede med Osiris, underverdenens hersker, for at danne en ny guddommelig enhed, gled to slanger, der repræsenterede den beskyttende slangegud Mehen, rundt om den nyfødte supergud med deres haler i munden. I nordisk mytologi er slangen Jörmungandr, et enormt havdyr og et af de uhyrlige børn af guden Loki; et væsen, der er så stort, at det omgiver hele verden og holder halen i munden. En dag, siger profetien, vil den frigøre halen fra munden og stige op fra havdybden for at harken Ragnarök - jordens ende og genfødsel.

I hinduistisk ikonografi omgiver slangen ofte guden Shiva, det aspekt af Gud, der repræsenterer ødelæggelse og transformation. Den græske filosof Platon beskrev det for at analogisere et univers, der var "selvforsynende" og "langt mere fremragende end et, der manglede noget." I nyere tid blev det brugt som en plot-enhed på X-Files i form af en tatovering på FBI-agent Dana Scully og bemærkede måske hendes evige tilbagevenden til skepsis i eksistensen af paranormalt fænomen, til trods for at hun stødte på det ugentligt..

Den halespisende slange eller slange er en Ouroboros. Fordi det har optrådt i så mange kulturer i så lang tid, betragtede den schweiziske psykolog Carl Jung ikonet som en af de primære arketyper af den menneskelige psyke. Det repræsenterer normalt cyklusser, evig tilbagevenden, uendelighed, færdiggørelse, selvindeslutning i kosmisk skala og alt, hvad der”går rundt og omkring som solens cyklus,” ifølge Salima Ikram, professor i egyptologi ved det amerikanske universitet i Kairo.

Spiller symbolet ud i naturen? Var disse fortællere fra oldtiden inspireret af noget, de havde været vidne til fra første hånd?

Bider slanger deres egne haler?

Et par nyhedsrapporter viser, at de nogle gange gør det. I 2014 uploadede en dyrehandler ejer optagelser til YouTube, der viste en Albino Western Hognose, der vrider sig rundt om sin vandskål og forsøger at sluge sig selv (til butiksejerens beklagelse, der havde retail den sjældne slange til $ 717).

I 2009 tog en mand fra Sussex, Storbritannien, sin kongeslange, Reggie, til en dyrlæge, efter at krybdyret blev fanget i en cirkel, der forsøgte at nosh i sine egne bagkvarter. Slangens skraldelignende tænder fik halen til at sidde fast i Reggies mund, og dyrlægen (som sagde, at han aldrig "nogensinde havde set en sag som den") arbejdede kæben for at frigøre slangen.

The New Encyclopedia of Snakes inkluderer to beretninger om amerikanske rotterslanger, der dør af selvfordøjelse.”Et individ, en fange, gjorde dette ved to lejligheder og døde ved det andet forsøg,” skriver forfatteren Joseph C. Mitchell. "Det andet individ var vildt og var i en tæt cirkel efter at have slugt omkring to tredjedele af sin krop, da den blev fundet."

James B. Murphy, en herpetolog og forskningsassistent ved Smithsonian National Museum of Natural History, siger, at denne opførsel er meget sjælden og normalt et tegn på en slange i dens dødskast.

”Mod slutningen, når slanger er syge, vil de bide sig selv,” siger Murphy. "Jeg har set rangle slanger gå i krumning og bide deres egne kroppe."

I modsætning til pattedyr viser slanger ikke følelser og har få adfærdsmæssige reaktioner på vira eller andre sygdomme, siger Murphy, så stol ikke på selvbid som et tegn på, at en slange har brug for dyrlægebehandling. Bortset fra at holde op med at spise, er der få tegn på slangesygdom. En forklaring på, hvorfor en slange måske bider i sin egen hale, er at når den holdes i lille indeslutning, er slangen ude af stand til at strække sig fuldt ud og kan tro, at dens hale er hos en anden slange.

Denne forklaring kan bære en vis vægt, da den mest Ouroboros-lignende opførsel, der er semi-almindelig, er tendensen hos nogle slangesorter til at spise andre slanger. Nogle af disse opportunister inkluderer den nordamerikanske Kingsnake, som er uigennemtrængelig for gift for de fleste hugormer, strømpebåndsslanger, båndslanger og flere andre arter. Nogle slanger er også blevet set gnagende på deres egen skurede hud, siger Murphy.

Af denne grund er det klogt at udføre omfattende undersøgelser, inden du blander forskellige arter af slanger i samme indhegning.

Heldigvis er Ouroboros-opførsel sjælden, så selv slangevogtere, der holder flere serpentinske kæledyr i årtier, bør ikke forvente at være vidne til et virkeligt Ouroboros. I det mindste ikke indtil Ragnarök.