Sådan Håndteres Din Seniorhunds Høretab

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Af Diana Bocco

Aldring kan medføre mange ændringer i en senior hunds liv - og en af disse ændringer er et fald i eller tab af hørelse. Døvhed hos ældre hunde er ofte irreversibel, medmindre det skyldes noget som overdreven ophobning af voksagtige stoffer eller øreinfektioner, der kan behandles, ifølge Dr. Simon T. Kornberg, en bestyrelsescertificeret veterinærneurolog, der rutinemæssigt diagnosticerer døve hunde ved hjælp af elektrodiagnostik (BAER)) teknologi.

Selvom det kan være svært og trist at se din hund miste hørelsen for mange kæledyrsforældre, er der måder at håndtere det på, så din hunds livskvalitet ikke lider. Husk, at hunde bedre kan tilpasse sig høretab end mennesker. Det kommer ofte gradvist, så de har tid til at tilpasse deres andre sanser for at kompensere.

Tegn på høretab hos hunde

Høretab forbundet med aldring er ofte subtilt, og mange kæledyrsforældre savner de tidlige tegn, som inkluderer ting som ikke at komme, når de kaldes, og manglende responslyde, som de plejede at reagere på, såsom dørklokker, fløjter eller tv-lyde. "Andre tegn, som jeg finder, er gode indikatorer for høretab, er hunde, der er svære at vågne op eller skræmme let, når de berøres," siger Kornberg.

Alligevel påpeger Kornberg, at høretab kan være svært at vurdere hos hunde, indtil det er i de sidste stadier, da de har tendens til at kompensere så godt. "Overdreven gøen eller angst kan være tegn på høretab," siger han. "Og overdreven og dyb søvn og mangel på sædvanlig årvågenhed er også vigtige indikationer."

Hvordan høretab påvirker hunde

Den gode nyhed er, at hunde, i modsætning til mennesker, generelt tilpasser sig tabet af sans. "De har ingen forudfattede forestillinger om deres begrænsninger og kan ofte tilpasse sig i det omfang, at vi kun ser subtile tegn på høretab," forklarer Kornberg.

Selvom det er svært at vide, hvordan hunde føler om høretab (da de ikke kan fortælle os), påpeger Kornberg, at adfærdsændringer har været forbundet med pludseligt høretab hos hunde. "Dette kan være tegn på angst," siger Kornberg. "Hunde, der i første omgang aldrig har hørt, lider ikke af denne angst, da de ikke har nogen henvisning til at vide, hvad de mangler. Men i erhvervet høretab er der nu en afbrydelse i, hvordan de opfatter ting både i deres miljø og hvad vi ønsker af dem, og dette kan helt sikkert føre til et vist niveau af angst."

Kornberg siger, at seniorhunde kan gennemgå en overgangsperiode, hvor de skal lære at tilpasse sig høretab, og hvor følelser af angst kan være mere udtalt. I løbet af denne tid kan din hund drage fordel af støtte og beroligelse.

For eksempel anbefaler Kornberg at øve sig på at bruge blinkende lys eller vibrationstegn som at banke og klappe og fokusere på at få dit kæledyr behageligt at blive rørt spontant ved at belønne ham eller hende med godbidder. "En erfaren træner eller en adfærdsekspert kan helt sikkert give noget indblik i 'omskoling' af dit kæledyr og reducere angst," siger Kornberg. "Også mange mennesker viger væk fra at give angstdæmpende medicin til deres kæledyr, men ligesom mennesker kan hunde undertiden have gavn af disse medikamenter i tilpasningsperioden."

Find andre måder at kommunikere med din døve hund på

At finde ud af alternative måder at få forbindelse med din hund kan føles udfordrende. Heldigvis er der muligheder derude, hvis du er villig til at investere lidt tid og kræfter i at skabe nye muligheder for kommunikation.

Måske er de bedste værktøjer til rådighed for døve hunde vibrationskraver. Disse er ikke det samme som stødkraver, da vibrationsbånd simpelthen frembringer en rysten svarende til, hvad du ville føle, hvis din telefon går ud i lommen. "Du bruger i det væsentlige en meget lav vibration som et signal til at lære din døve hund at se på dig," siger Kayla Fratt, en certificeret hundetræner med Cognitive K9 og medlem af International Association of Animal Behavior Consultants. "Dette gøres meget som at lære en hørehund at svare på hendes navn."

Ideen bag en vibrationskrave er, at hver gang du trykker på knappen på fjernbetjeningen, og kraven kigger på vibrationer, skal din hund vende tilbage til dig. "Det er vigtigt altid at parre vibrationerne med en godbid, så din hund altid er begejstret for at føle det og komme løbende tilbage," siger Fratt. Og gør altid en masse øvelser i din stue, inden du leder et andet sted med en masse distraktioner, som hundeparken.

Et andet godt kommunikationsværktøj er tegnsprog, da hunde ofte opfanger klare og konsistente håndsignaler bedre end stemmekoder, ifølge Fratt. "Faktisk reagerer mange hørehunde godt på tegnsprogssignaler som at sidde, ligge og blive, og du kan bruge de samme tegn med din døve hund," siger hun.

Tegnsprog er ikke svært at undervise, men det kræver øvelse, og du skal være konsekvent og tydelig. "Brug for eksempel ikke en fejende opadgående håndflade til 'sid' halvdelen af tiden og en hævet knytnæve de andre gange," siger Fratt. Og selvom hun påpeger, at tegnsprog kan være lettere at undervise, hvis du begynder at træne med din hund, mens hun stadig kan høre (så du kan hjælpe hende sammen med stemmekoder, da hun lærer, hvad tegnene betyder), kan enhver hund lære det på ethvert trin.

Sikkerhedsforanstaltninger for døve hunde

Det er en god ide at altid holde døve hunde i snor for at sikre, at de er sikre. "Du kan lade dem trække båndet bag sig for nem genfangning," siger Fratt. "Selvom din hund er meget veluddannet ved hjælp af en vibrationskrave, skal du huske, at en sådan halsbånd kan mislykkes."

Fratt anbefaler også at fastgøre klokker eller lys til kraven, så du altid kan se, hvor din hund er. "At sikre, at din hund er mikrochip, venlig og veluddannet, er en god måde at sikre, at hun ender tilbage ved din side, hvis du mister styr på hende," siger hun.