Når Den Sværeste Beslutning Skal Træffes - Kræftbehandling For Kæledyr

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

I de fleste tilfælde konsulterer jeg mig om, at jeg er i stand til at tilbyde en slags behandlingsmulighed. Selvom kurhastigheder i veterinær onkologi er lave, tror jeg, at vi er i stand til med succes at kontrollere mange kræftformer i længere tid, samtidig med at vi opretholder meget lav risiko for bivirkninger. Det er en fair afvejning, da det overordnede mål for vores profession er at "først gøre noget ondt."

Nogle kræftformer er bestemt mere "behandlingsbare" end andre, hvilket betyder, at der er kendte statistikker omkring forventede responsrater, remissionstider og overlevelsesresultater. Det kan virke overraskende, men dette er undtagelsen snarere end normen. Oftere fremsætter jeg anbefalinger med noget begrænset information - dette kan være fordi jeg arbejder uden en endelig diagnose, eller kæledyret har en sjælden tumortype, hvor den bedste terapeutiske mulighed er ukendt, eller de tilgængelige oplysninger er modstridende eller ikke nøjagtigt gældende for dette kæledyrs situation. Men generelt føler jeg, at jeg normalt er i stand til at tilbyde ejere noget, som jeg forventer at hjælpe med at udvide deres kæledyrs livskvalitet.

Der er dog andre tilfælde, hvor jeg ved, at der ikke er nogen rimelige tilgængelige muligheder for det pågældende dyr. En måde dette kan ske på er, når et kæledyr præsenteres for mig for første gang, og deres sygdom enten er for udbredt, og / eller kæledyret er for syg af deres kræft, og jeg ved det på trods af at jeg har et armamentarium af kemoterapimedicin, chancen for enhver form for succes fra behandlingen er overordentlig lav.

Dette kan være en meget vanskelig samtale at have med ejere. Nogle gange har deres kæledyr muligvis kun vist tegn i bogstaveligt talt et par dage, før de står over for at høre de dystre nyheder, der er intet, som jeg med rimelighed vil hjælpe dem med at føle sig bedre, trække vejret bedre, spise bedre osv. Nogle gange tror jeg, at ejere bare skal høre dette fra en onkolog - selvom andre læger har givet dem en lignende prognose.

De sværeste tilfælde for mig er dem, jeg har behandlet, nogle gange i løbet af et år eller mere, hvor dyrets sygdom skrider frem på trods af min bedste indsats. Vi kan blive ret knyttet til vores patienter (og deres ejere) over deres "kræftkarriere", og det er meget vanskeligt for os at se tumorer vokse og sprede sig eller se sygdommen komme ud af remission.

Du antager måske, at når dette sker, viser hunden eller katten øget sygdom eller svækkelse, men dette er ikke nødvendigvis tilfældet. Dyr med store kræftbyrder ser ofte udadtil ud til at være sunde, hvilket gør det endnu sværere at diskutere med en ejer, hvordan jeg føler, at vi er "ude af muligheder."

Jeg tror, at flertallet af ejere er lettet, fordi de ikke længere føler presset for at skulle prøve noget andet for deres ledsager; at ved ikke at prøve, når der stadig er muligheder, "giver de op" på dem. En mindre delmængde af ejere klarer sig ikke godt med nyhederne, og det er ikke usædvanligt at være målet for deres vrede og frygt, da det vedrører sorgprocessen. Jeg prøver ikke at tage det personligt, men det er svært.

Jeg ved, at enhver onkolog vil have et andet perspektiv på hans eller hendes håndværk, men det er min filosofi, at hvis den forventede procentvise succesrate for et bestemt kemoterapeutisk middel er lavere end eller tæt på den forventede hastighed af en negativ bivirkning, er det svært at anbefaler, at du bruger det til behandling af dette dyr. Selvom jeg bestemt tror, at hvis et dyr har det godt, er det altid rimeligt at tilbyde behandling, vil der komme et tidspunkt for de fleste af disse tilfælde, hvor jeg bliver nødt til at spørge ejerne og mig selv: "Hvad er vores mål her?" Ejere har spurgt mig, om jeg betragter mig selv som en "aggressiv" onkolog, og det er altid svært at svare sandfærdigt. Jeg føler, at jeg er aggressiv, når jeg har brug for det, men jeg skal også kunne sove godt om natten.

Det er aldrig en nem samtale at føre. Som dyrlæger er vi uddannet til at helbrede og hjælpe. Ligegyldigt hvor beskedent vi måtte fremstå, får vores ego os til at pleje og rette ting. Vi ønsker ikke at indrømme nederlag over for sygdom, og det er aldrig let at fortælle en ejer, at der ikke er noget, vi kan gøre. Selv som en onkolog, der kender dyret før mig, har en meget større chance for at dø af dets kræft end fra nogen anden proces, hader jeg at føle mig hjælpeløs over for dets tilstand.

I den tid, vores patienter ikke længere aktivt gennemgår behandlinger, men stadig lever og lever med deres kræftformer, prøver jeg at understrege over for ejere, at jeg er der for dem i den kapacitet, de har brug for mig. Uanset om det er at vurdere deres kæledyrs smerteniveau eller at forsøge at bruge objektive parametre til at bestemme deres kæledyrs livskvalitet, eller endda bare for at være der for at tale om de vanskeligheder, de støder på, ved at opretholde deres kæledyrs helbred i løbet af kemoterapi.

Heldigvis anerkender flere og flere dyrlæger plejen af slutningen af livet som sin egen specialitet og indarbejder det enten i deres praksis, eller som nogle af mine kolleger har gjort, gør det til deres eneste karrieremål. Dette betyder, at der er flere og flere fantastiske ressourcer til rådighed for ejere til at hjælpe dem gennem denne vanskelige tid.

Selvom det kan føles som om jeg giver op, prøver jeg at huske, at kræft er en ekstremt alvorlig sygdom, og at det, der er vigtigst, er, at mine patienter har glade tider med deres familier. Jeg tror, jeg lærer lige så meget af den ægte "hospice" -del af min pleje som jeg lærer af den faktiske aktive behandlingsdel. Og jeg lærer ikke kun af dyrene, men også af deres ejere. For mig er dette et af de mest uforudsete aspekter af min karriere, og noget jeg konstant er overrasket over.

Dr. Joanne Intile