Giver 'Seasonal Affective Disorder' Dit Kæledyr Bluesen?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Forskning har vist, at selv kæledyr får blues i løbet af den tid af året, hvor Jorden vippes væk fra solens direkte indblanding. Det aftagende lys om vinteren giver helt sikkert mere depressive hændelser blandt den menneskelige befolkning, så hvorfor ikke vores kæledyr?

Undersøgelsen, jeg citerer, uanset hvor mangelfuld dens metode kunne have været, er i det mindste illustrativ for mennesker, der anser deres kæledyr for at være deprimerede i disse måneder. De rapporterer større søvnighed, øget søvntid og mindre appetit hos deres kæledyr. Jeg sætter kun spørgsmålstegn ved undersøgelsens fordele, fordi ægte sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD) er vanskelig at fastslå blandt mennesker, endsige deres kæledyr. Når alt kommer til alt kan kæledyr bare hvile mere, som mange af moderens natur skabninger har tendens til at gøre, når de står over for en formindsket mulighed for leg eller bytte tid.

Vores antropomorfe følelser giver klart plads til vores observation af de stille vintermåneder som en tid med depression - vi bliver deprimerede, dyr skal også blive deprimerede. Men for dem, hvile mere end normalt, med mindre leg og aktivitet, kan det faktisk være en måde at lagre energi i form af forøgede fedtreserver i de magre vintermåneder og de travle måneder, der kommer. Bjørne, hvaler og pingviner gør det, hvorfor ikke vores kæledyr også? Når alt kommer til alt har evolutionen foretrukket de dyr, der mest effektivt kan lagre energi gennem disse magre vintermåneder … selvom moderne bekvemmelighed har ændret distribution af mad.

Mere interessant er dog muligheden for, at den forstand, som vi mennesker opfatter som depression, selv inden for os selv, forstærkes af vores naturlige tendenser mod det samme. Dette giver mere mening for dem, der bor i Fairbanks, Norge eller det øvre Minnesota, end for folk som mig, der bor i Miami uden vinter.

Det fremgår af en lang række undersøgelser, at melatonin og andre svindende lysrelaterede hormoner skubber os i retning af en stille overvejelse, der måske er dårligt egnet for det meste af menneskeheden. Hvorfor ellers er selvmordstendenser mere udtalt på nordlige breddegrader? Genetik? Måske er psykisk sygdom ansvarlig i nogle befolkninger, men hvorfor helbreder SAD med tilstrømningen af naturligt lys, efter at de samme individer bevæger sig sydpå?

Da flere racer af kæledyr fjernes fra deres naturlige miljøer, giver det mening, at de helt sikkert skal føle det samme som vi gør, til en vis grad. De er også påvirket af mange af de samme pattedyrshormoner, såsom melatonin. Betyder det, at kæledyr måske også er "lykkeligere" i sydlige klimaer?

Jeg har ikke noget svar, men jeg ved, at SAD har en bestemt afgift på mennesker. Det er så rimeligt at tro, at kæledyr, hvis racer er mere akklimatiserede til ækvatoriale regioner, kan være mere modtagelige for insinuationen af denne lidelse. Men hvem ved det? Efter min mening er undersøgelser i denne retning kun gode, hvis de mennesker, der rangerer deres kæledyrs opførsel, er i to forskellige klimatiske zoner over en årrække.

Derfor ved vi måske aldrig, hvor mange slikker det tager at komme til midten af en Tootsie Pop, eller hvor mange timers sollys vi har brug for for at være lykkelige, men det er sikkert sjovt at fortsætte med at finde ud af det, ikke?

Dr. Patty Khuly