For Gammel Til Behandling? Aldring Af Kæledyr Og Medicinsk Beslutningstagning

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Dette er hårdt. Og det er en biggie. Hvor gammelt et dyr tilfældigvis er gør en enorm forskel for, hvordan kæledyrets medicinske tilstand fortolkes og vurderes samt for, hvordan diagnostiske og behandlingsressourcer fordeles. Men er det retfærdigt?

Ejere, dyrlæger, familie, venner og samfundet som helhed er alle ansvarlige for, hvordan vi ser vores aldrende kæledyr. Knirkende, skrøbelige ældre fyre er en del af al vores historie. Vi ved, at ældre dyr begynder at handle trægt og langsomt, og at de er mere tilbøjelige til at lide af sygdomme. Men betyder det, at de ikke fortjener at blive behandlet for disse, simpelthen fordi det er det, vi forventer?

Tag en tre år gammel kat med en urinhindring versus en ellers sund ti-årig i samme situation: Ejere og dyrlæger er mere tilbøjelige til at behandle den tidligere sag med mere optimisme og positivt sindig aggressivitet. Og der er to grunde til det:

1-ældre dyr er mere tilbøjelige til at lide af mere komplekse underliggende faktorer såsom tumorer og allerede kompromitterede nyrer. Og…

2-Unge opfattes at have "deres levetid foran sig."

Til disse punkter vil jeg tilbyde to tilsvarende afvisninger:

1-Vi kan umuligt antage antagelser om underliggende sundhedsmæssige bekymringer (i begge tilfælde), før vi ser nærmere på. Begge dyr fortjener det samme niveau af pleje, indtil det grundlæggende kan vurderes, og der kan træffes beslutninger om at vælge at gå videre. Og alligevel formår vores menneskelige skævheder altid at hæve deres grimme hoveder, selvom vi tror, de ikke gør det.

2- Ved ikke nogen af os, hvor lang tid vi har.

Sidstnævnte er det mere snigende spørgsmål. Jeg kan godt lide at kalde det "levetidsfaktoren." Kæledyr under fem får det største løft fra denne bias, mens de over ti får mest flak af det.

Vores menneskelige opfattelse af deres "tid tilbage på jorden" gennemsyrer alle diskussioner i disse ældre kæledyr, som om vi behandler dem for at lindre deres smerte eller ubehag, skal have alt at gøre med, om de har ti, fem, to år eller en måned tilbage at leve.

Sikker på, det er en faktor, i hvilke behandlingsmuligheder vi vælger. Men denne faktor overdrives ofte ud af proportioner med virkeligheden baseret på, hvordan vi som mennesker opfatter dyrenes betydning i forhold til deres alder.

Her er nogle eksempler fra den sidste uges arbejde:

Hofter på fritz

Jeg har to hunde patienter med svær hoftedysplasi i slutstadiet. Den ene er en ni år gammel Rottweiler. Den anden er en tolv år gammel Golden retriever. Begge har brug for hofteudskiftninger. Begge sæt ejere har samme bekymring: "Er det det værd at overveje, hvor gammel han / hun er?"

Hvornår forventede du, at en hofteudskiftning ville være mest nødvendig? For de fleste hunde skyldes bjærgningsprocedurer som hofteudskiftning efter meget slid. Det er kun mindretallet af ekstremt ramte kæledyr, der kræver tidligere indgriben. Og alligevel kommer ti år, mange kæledyrsejere overvejer solnedgangsår = ingen omkostningseffektivitet for en $ 3, 500-procedure (pr. Hofte).

Men hvis ikke nu, hvad skal der ske med disse hofter? To eller tre år mere knirkende (i en ellers sund hund)?

Dem: "Men hvad hvis hun får kræft næste år?"

Mig: "Og hvad hvis en bus rammer hende i morgen?"

Hyperthyroidkatten

Her er en anden almindelig, som jeg konfronterer: Hyperthyroidkatten, der tilfældigvis er ti … eller femten … eller sytten plus.

Ejere afviser ofte guldstandard I-131-behandlingen (en en-dosis behandling af intravenøst radioaktivt materiale) for disse afmagrede katte med kraftig appetit med hurtig metabolisme. Nogle gange er det et pengeproblem, men oftere er det aldersproblemer, der forsegler aftalen. "Men hun er så gammel!"

Uanset hvad det hjælper, hjælper det med at gøre matematikken: I gennemsnit 50 $ om måneden resten af din kats liv med hyppig blodarbejde og daglig medicinering og fortsat sygdom eller … en $ 1, 200 - $ 1, 500 engangs kur?

Selvom hun kun lever et år, er det ikke en engangs, komplet kur det værd?

Tilsyneladende ikke hvis hun er femten. Det ser ud til at være den magiske tidsalder for de fleste af mine klienter. Selvom det er den mest populære alder for hyperthyroid-diagnoser (hyperthyroidisme sker næsten udelukkende for geriatriske katte), trækker de fleste linjen ved behandling af en femtenåring med en dyr tilgang.

Nu forstår jeg, at der foregår meget mere end bare et dyrs alder - især når man overvejer, hvad det koster at behandle disse forhold på den "bedst mulige" måde. Men det er alder, der ofte bliver undskyldningen. Som i, "Jeg vil ikke sætte hende igennem det i hendes alder."

Og jeg er af den opfattelse, at denne vurdering ikke er retfærdig. Ikke i tilfælde som dem, jeg har præsenteret. Ikke i tilfælde af de fleste kræftbehandlinger og tandbehandlinger.

Vores ansvar over for vores dyr aftager ikke med stigende alder mere end det gør for vores gamle forældre og bedsteforældre. Nu, hvis vi taler om unødigt at forlænge lidelsen gennem fodringsrør og smertefulde, invasive foranstaltninger … Jeg er lige der med dig.

Men når alder bruges som en begrundelse for faldende behandlinger, der kan gøre forskellen mellem komfort eller helbredelse og smerte eller sygdom … Jeg køber det ikke.