Hvor Længe Et Kæledyr Lever Efter Kræftdiagnose Er Op Til Dig

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

De fleste ejere af kræftdyr er fikseret på den velkendte sætning "overlevelsestid". Ordene beskriver den omtrentlige tid, som et kæledyr forventes at leve efter diagnosen.

Overlevelsestid er et meningsfuldt mål at måle for mennesker med kræft, hvor døden opstår som en naturlig del af sygdomsprogression. Inden for veterinærmedicin er overlevelsestiden en kompliceret markør for resultatet på grund af den bias, der er indført ved eutanasi.

Jeg kæmper med at svare ejere, når de beder mig om at forudsige deres kæledyrs overlevelsestid. På trods af at være ekspert inden for veterinær onkologi, er det næsten umuligt at forsøge at foregribe, hvor længe en patient vil leve.

Erfaring giver mig evnen til at beskrive de tegn, deres kæledyr vil vise, når sygdommen skrider frem. Jeg kan forudsige, om der vil være problemer relateret til appetit eller smerte, åndedræts- eller gastrointestinale lidelser. Jeg kan normalt finde ud af, hvor længe et fald varer i størrelsesordenen dage til uger til måneder. Men jeg kan ikke fortælle en ejer, hvor længe deres kæledyr vil leve, fordi den beslutning, i langt de fleste tilfælde, jeg ser, er op til dem.

Overvej det hypotetiske scenario med to forskellige sæt ejere af hunde med en identisk diagnose af lymfom. Lymfom er en almindelig blodbåren kræft hos hunde og katte.

Hund nr. 1, en 5-årig blandet race, blev diagnosticeret, efter at hans primære dyrlæge palperede forstørrede lymfeknuder under sin fysiske undersøgelse udført før rutinemæssige vaccinationer. Lymfom diagnosticeres ofte tilfældigvis, som det blev set hos denne hund, der ikke viste nogen negative tegn relateret til kræft.

Hund nr. 2, en 14-årig hyrde, var fast besluttet på at have lymfom, efter at hans primære dyrlæge udførte et grundigt diagnostisk arbejde i en uges historie med sløvhed, opkastning, dårlig appetit og vægttab.

Begge hunde blev diagnosticeret med den samme kræft. Begge ejere gennemgik den samme konsultation med mig, og jeg fremsatte nøjagtigt de samme diagnostiske og behandlingsanbefalinger i hvert tilfælde.

Statistikkerne og dataene, som jeg huskede for at blive bestyrelsescertificeret medicinsk onkolog, fortæller mig, at hunde, der er diagnosticeret med lymfom, lever i gennemsnit en måned uden behandling. Ved behandling er overlevelsestiden ca. 12 måneder. Disse oplysninger blev videregivet til begge ejere, inklusive forventet livskvalitet, både med og uden behandling.

Hund nr. 1's ejere er valgt til at forfølge behandling. De følte, at deres kæledyr var ungt, ellers sundt, og de havde de følelsesmæssige og økonomiske reserver til at komme videre med alle mine anbefalinger. Deres kæledyr gennemgik seks måneders behandling og opnåede remission i i alt 14 måneder og blev aflivet, da kræften dukkede op igen, og kliniske tegn forårsagede et fald i livskvaliteten, der var uacceptabelt efter deres standarder.

Hund nr. 2's ejere valgte at aflive deres hund dagen efter mødet med mig. De vidste, at deres kæledyr var geriatrisk og nærmede sig slutningen af hans normale forventede levetid. Deres hund var også syg på diagnosetidspunktet, hvilket yderligere reducerede deres interesse i at forfølge aggressiv behandling.

I hvert tilfælde ovenfor, på trods af den identiske diagnose, er overlevelsestiderne meget forskellige - 1 dag versus 20 måneder.

Disse eksempler viser flere nøglepunkter:

På trods af hvad forskningsundersøgelser antyder, levede ingen hunde til deres forventede overlevelse. Den ubehandlede hund levede betydeligt kortere tid, mens den behandlede hund levede betydeligt længere. Mine forudsigelser om overlevelsestid var ukorrekte i begge tilfælde

I begge tilfælde besluttede ejerne deres kæledyrs overlevelsestid. Ingen hund passerede "naturligt", så vi kender aldrig en nøjagtig numerisk tidsramme for hvor længe de ville have overlevet.

Variabler som alder, generel sundhedsstatus, økonomi osv. Spiller altid en rolle i hvor længe kæledyr med kræft vil overleve. Disse er uforudsigelige påvirkninger, der ændrer resultatet lige så ofte som de mere kontrollerbare variabler gør.

Jeg forstår, hvorfor overlevelsestid er et vigtigt overvejelsespunkt for ejere af kæledyr med kræft. Men jeg forstår også mine begrænsninger i at forudse overlevelse for de fleste dyr, jeg møder.

Ejere er ofte frustrerede, når jeg er vag i min beskrivelse af, hvor længe jeg tror, at deres kæledyr vil leve. Mange er skuffede, oplysningerne kan ikke måles mere absolutte.

Det bedste, jeg kan gøre, er at ærligt og åbent guide ejere gennem deres rejse med et kæledyr med kræft og lede dem mod de slutpunkter, som jeg anser for vigtige for at træffe beslutninger om liv, død, behandling, palliativ pleje og livskvalitet.

Selvom rejsen kun er et par timer lang, er mit job at sikre, at tiden virkelig er den mest hellige del af sætningen "overlevelsestid."

Dr. Joanne Intile