Læs Et Eksklusivt Uddrag Fra 'Usandsynlige Ledsagere' Af Laurie Hess, DVM

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

I usandsynlige ledsagere: Eventyrene hos en eksotisk dyrlæge (eller hvad venner, fjervildt, pelsskåret og skaleret har lært mig om liv og kærlighed) tager dyrlæge Laurie Hess, DVM, læserne med i en uge i livet af det, der går til at tage sig af en række forskellige kæledyr.

Bogen dokumenterer Hess 'pleje af store og små dyr, hverdagslige og usædvanlige, herunder et bestemt besøg fra en slange og kæledyrsforældrene, der var lidt ude af deres dybde.

I forventning om frigivelsen af Usandsynlige ledsagere, der er tilgængelig den 1. november, kan du læse dette eksklusive uddrag fra petMD nedenfor:

”Som du kan se, er Pinky lidt mere, end vi forhandlede om,” sagde Jim, mens han lod sin seks fod lange Nile-skærm ud af en ekstra stor gymnastiksæk.

Iført en presset plaid knap-down skjorte og skarpe Dockers håndterede Jim sit kæledyrs krybdyr med gule ovnhandsker. Så snart han satte den store firben ned på gulvet, begyndte dyret at smide omkring og piskede halen til venstre og højre og strakte sin lange krybdyrs tunge næsten en fod i alle retninger. Hans skarpe kløer rakede over flisegulvet. På trods af sin energi og størrelse så han ikke sund ud; hans hud var skrællet mange steder, og hans farve så ud.

Mange firbenarter er populære kæledyr. Leguaner er sandsynligvis den mest populære af de større firben, fordi de binder tæt sammen med deres ejere. Nilskærme har derimod en tendens til at være ganske feisty og formidable skabninger, og ærligt talt udgør de ikke de bedste kæledyr. De er aggresive, stærke og slet ikke genert for at bruge deres kraftige bid. For at håndtere kæledyrsejeres forventninger til, hvordan deres interaktion vil gå med en Nile-skærm, når den bliver ældre, har jeg været kendt for at sige, “Hvis du vil bringe hjem en Nile-monitor, skal du sørge for at have et førstehjælpskasse ved hånden.”

Jeg havde forventet, at Pinky ville være grinende, men jeg var ikke forberedt på, at han skulle være så stor. Nilskærme kan vokse så længe som 7 meter, men jeg havde aldrig set en så stor i fangenskab. Pinky var på størrelse med en lille alligator.

”Jeg lover dig,” sagde Jims kæreste, Becky, og fniste nervøst, “han var ikke engang halvdelen af denne størrelse, da vi købte ham.”

Hun trak sig tilbage lige da Pinkys tre fod lange hale piskede rundt i hendes retning.

"Han var bare den sødeste lille ting, der løb op og ned ad min arm." Hun lavede en svingende bevægelse med fingerspidserne på sin hvide kashmir-cardigan.

Fordi dette var min første introduktion til Pinky, stod jeg oprindeligt tilbage. Hans ejere var sikker på at være mere fortrolige med deres krybdyrs særlige humør end jeg, så jeg så på, hvordan Jim forsøgte at hjørne dyret og hente ham op fra gulvet. Han satte sig på huk ned og strakte sine ovnhætteklædte hænder ud, da han forsøgte at bakke Pinky op mod en mur. Pinky hvæsede og sprang væk fra ham. Da Jim forsøgte igen uden held, surrede jeg Marnie for at hjælpe mig. Vi havde brug for alle hænder og luffer på dette dæk.

”Vi havde begge gargoyle-gekko som de første kæledyr,” forklarede Becky. "Jeg antager, at du kan sige, at vi er naturlige firbenelskere." Hun smilede kærligt i Jims retning.

Selvom gargoyle-gekko og Nil-skærme begge er i firbenfamilien, er de adskilt fra hinanden. Gargoyle-gekko findes på øen Ny Kaledonien nær Australien. Nilen overvåges i Afrika. I disposition fjernes de endnu længere. Geckos er blide små firben, som jeg anbefaler som de første kæledyr til små børn, fordi de er vedligeholdelsesfattige og afslappede. Nilskærme er slet ikke begyndere krybdyr. De kan være stædige og nogle gange farlige, og de er næsten altid store. De hører virkelig ikke hjemme i et traditionelt hjem, medmindre ejerne er meget erfarne reptilhåndterere. Jeg forestillede mig Jim og Becky i deres lokale dyrebutik og valgte uvidende om Pinky fra en tank med unge Nile-skærme.

”De så ikke så store ud på billederne,” sagde hun og talte.

Jeg gættede, at Becky henviste til de farverige boghandlede dyrebutikker, der ofte købes, med titlen noget som "Din Nilskærm og dig." Jeg havde set min andel af disse gratis uddelingsark-fulde af blanke farvefotografier, men lys på relevant information. “Your Nile Monitor and You” nævnte sandsynligvis ikke det rumstore kabinet, som Jim og Becky ville have brug for, når Pinky nåede sin fulde størrelse, som de skulle udstyre med grene, som han kunne klatre på, store klipper, som han kunne gnide af kaste hud, en lav pool til badning, klimastyring og UV-lyseksponering i ti til tolv timer om dagen. Dette krybdyr var meget vedligeholdende.

Jim formåede endelig at gribe Pinky fast bag nakken og vride ham i armene. Becky cooed, "Vores baby."

Bortset fra at Pinky ikke længere kunne holdes som en baby. Jim kæmpede for at forhindre det store dyr i at sno sig ud af sit greb. Der blev dannet svedperler på overlæben og ved hans hårlinje. Pinky piskede halen og rykkede hovedet fra side til side.

"Kan du, um, forstå midten?" spurgte han mig desperat.

Sammen bar Jim og jeg Pinky over til eksamensbordet lige da Marnie kom ind i lokalet med et stort tæppe. Jeg sikrede Pinky ved at dække ham i tæppet og rulle ham op som en burrito på 50 pund.

"Han er levende," sagde Marnie under hendes ånde. "Minder mig om Tybalt."

"Lad os håbe på et andet resultat," hviskede jeg tilbage.

Tybalt, en syv fod lang leguan, var blevet en legende på hospitalet den dag, han vred sig ud af mine arme og hvælvede ud af røntgenbordet, og klik! -To hele fødderne af hans lysegrønne hale faldt lige af. Den brækkede halvdel sprang på gulvet og gled under eksamensbordet.

"Tag fat i hans krop!" Jeg skreg til Marnie. "Jeg får halen!"

Generelt skal firben håndteres forsigtigt og holdes under kroppen, når de samles op. De bør aldrig samles op af deres haler, fordi, som vi lige havde oplevet, halen kan bryde af. Mere præcist bryder deres haler ikke rigtig; de løsner sig fra kroppen. Betegnet "haleautonomi" er det en almindelig forsvarsmekanisme for mange firben. Hvis de føler sig særligt truede, distraherer de et rovdyr ved at løsne halen. Den adskilte hale stryger og vrikker omkring, hvilket øger firbenets chancer for at flygte i sikkerhed. Jeg havde set geckos udføre dette trick igen og igen, men aldrig en iguana på størrelse med Tybalt. Mens den mindre gekkoens hale vokser ret hurtigt tilbage, frygtede jeg, at det ville gå år, før Tybalt's voksede op igen, overhovedet, og selv da ville det sandsynligvis have en helt anden farve end resten af hans krop. Jeg kunne ikke lade være med at tænke på en af Brett's yndlingsbarndomsbøger, The Mixed-Up Chameleon af Eric Carle, hvor et kameleon ønsker at være som andre dyr i zoologisk have og ender med hovedet på en elefant, hals af en giraf og halen af en ræv. Jeg kunne kun gætte, hvordan Tybalt kunne se ud, hvis hans hale nogensinde skulle vende tilbage.

”Han er begyndt at slå sig ned,” sagde jeg til Jim og Becky. "Jeg skal fjerne tæppet nu." Jeg justerede mit greb igen og undersøgte omhyggeligt de hudområder, Pinky endnu ikke havde kaste. Jeg bemærkede, at hans hud havde en orange-brun farve, ikke den lyse grønne, som den skulle have været. Denne farveændring kan stamme fra en række faktorer: uhensigtsmæssig kost, den forkerte omgivelsestemperatur, ikke nok UV-lys.

Hver gang jeg undersøger et dyr, hvis opførsel eller sundhedsstatus har ændret sig pludseligt, stiller jeg sine ejere spørgsmål om eventuelle ændringer i familien, eventuelle nylige bevægelser eller begivenheder, der kan have forstyrret en regelmæssig rutine. På veterinærskolen lærer eleverne at lede efter de mest åbenlyse årsager til en forstyrrelse, inden de overvejer de mere uklare muligheder. Det kaldes differentiel diagnose, der bevæger sig fra en mulig årsag til en anden under hensyntagen til alle dyrets symptomer. Ordsproget "Når du hører hovslag, tænk heste, ikke zebraer" minder os dyrlæger om ikke at give rabat på det åbenlyse, når vi leder efter årsagen til et problem, selvom jeg som en eksotisk dyrlæge er tilbøjelig til at tænke på zebraer før heste.

"Er der noget, der er ændret for nylig med hans omsorg?" Jeg spurgte.

"Han voksede for nylig ud af sin tank," sagde Jim, "så vi konverterede gæsteværelset."

”Jim forvandlede det fuldstændigt,” sagde Becky strålende, “med tørvemos og en flok planter fra Lowes. Han købte endda et af de lange metalkar, folk planter tomater i. Pinky bruger det som et badekar.” Jeg forestillede mig kort at gæsteværelset i mit eget hus blev omdannet til et tropisk vidunderland. Det lød lidt magisk, undtagen-

”Undtagen” -Jim sukkede- “nu når han er ude af sin klimakontrollerede tank, er vi nødt til at skrue centralvarmen op i hele huset for at holde ham varm nok. Det er som en sauna.”

Becky fniste igen. "Mere som en varm yogaklasse."

Bare det at tænke på varmen syntes at hæve Jims kropstemperatur. Han tørrede endnu en svedperle af overlæben.

Når det kommer til eksotiske kæledyr-fjerede, lodne eller skællede - temperaturen i deres verden er ofte kritisk, så det er altafgørende at give det rette klima til at hjælpe med at holde dyret sundt. Måske mere end nogen anden type kæledyr har krybdyr specifikke temperaturbehov og krav. De fleste firben i fangenskab kræver indkapslinger med en varm baskezone, ofte i området fra halvfems til hundrede grader. Dette betyder ofte at tilføje supplerende varmeelementer såsom varmepærer og varmepuder til kabinetter, når sæsontemperaturen falder, og fjerne dem, når de klatrer igen. Hvis Jim og Becky skruede op for husholdningstermostaten for at matche dette niveau af varme, var Pinky sandsynligvis behagelig, men de steg sandsynligvis.

"Og vores varmefaktura er astronomisk."

Becky chimede ind, "Den varme, vi kan vænne os til, men" - hun kiggede over på Jim - "nu vi ikke længere har et gæsteværelse, er vi ikke sikre på, hvor vi skal placere mine forældre."

”De kommer på besøg fra Santa Fe i ferien,” forklarede Jim.

"Nå, så er de vant til varmen," spøgte jeg.”Er dine forældre krybdyrelskere som dig? New Mexico har helt sikkert sin retfærdige andel af dem.”

Becky og Jim udvekslede bekymrende blikke.

”Ikke rigtig,” sagde Becky langsomt.”De er mere som… kattefolk.”

”Åh,” sagde jeg med forståelse. "De kan lide dyr, der krammer sig i dit skød?"

Becky nikkede lige da Pinky slap løs fra det greb, jeg havde omkring halsen. Jeg strakte mig mod ham, og han sprang ved min hånd - hans måde at advare mig om, at han ikke længere ville være tilbageholdt eller sandsynligvis overhovedet holdt. “Nå, hvis det er tilfældet,” sagde jeg og dimensionerede den bange firben, “så kommer Pinky måske som en overraskelse. Har du overvejet at placere dem i din nærmeste Comfort Inn?”

Billede via Da Capo Press