Sådan Heles Et Følelsesmæssigt Traumatiseret Kæledyr

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Af Paula Fitzsimmons

Mennesker, der har oplevet traumatiske begivenheder, kan opleve symptomer, der er i overensstemmelse med depression og angst år senere. Heldigvis er der tilgængelige behandlinger for at hjælpe dem med at helbrede.

Men hvad findes der for ledsagedyr, der er blevet traumatiseret? Katte og hunde er trods alt væsener og kan blive påvirket af dårlige situationer i hjemmet, voldelige miljøer og forsømmelse.

Forskning på følelsesmæssigt traume hos ledsagedyr mangler i vid udstrækning på grund af sprogbarrieren. "Dyret kan ikke fortælle os, hvad der skete med ham tidligere i livet, og om hans frygt nu kommer fra en traumatisk oplevelse eller noget andet," siger Dr. Frank McMillan, en forskningsdyrlæge og direktør for trivselsstudier hos Best Friends. Animal Society i Kanab, Utah.

Hjælp er dog tilgængelig. Dyrlæger og adfærdseksperter behandler effektivt dyr, der lider af traumadrevet frygt og angst.

Tegn på følelsesmæssigt traume hos katte og hunde

Ligesom mennesker kan traumatiserede katte og hunde udvikle frygt og angstlidelser, siger Dr. Kelly Ballantyne, en bestyrelsescertificeret veterinæradfærdsekspert ved College of Veterinary Medicine ved University of Illinois, Chicago.”Hunde og katte kan forsøge at flygte eller flygte situationer, hvor de er bange, de kan blive aggressive, når de interageres med, eller hvis de tvinges ud af et skjulested, kan fryse eller vise undgåelsesadfærd som at gemme sig eller blive stille, og fidget ved at pacere, hoppe op, eller gentagne gange ved at pote på deres ejere.”

Trauma kan også manifestere sig som "rysten, skjule, vandladning og / eller afføring, når udløseren forsøger at interagere, hylende, pacing, overdreven vokalisering og panting," siger Pia Silvani, direktør for adfærdsmæssig rehabilitering ved ASPCA's Behavioral Rehabilitation Center.

Hvis du spekulerer på, om dit kæledyr skal gå til rådgivning for at udforske tidligere problemer, er svaret nej. Dr. Sarah Wooten, en dyrlæge med base i Colorado, siger, at den type traume, der opleves, ikke er så kritisk som det, kæledyret lærer af oplevelsen.

Denne adfærd skyldes ikke altid følelsesmæssigt traume, siger Dr. Liz Stelow, servicechef for Clinical Animal Behavior Service på Veterinary Medical Teaching Hospital ved University of California, Davis.

"Mens de fleste ejere af et bange reddet dyr antager, at det er blevet misbrugt, er det relativt få kæledyr," siger Stelow. "Virkeligheden er, at mange kæledyr med perfekt tilstrækkelig, kærlig baggrund udvikler frygt, ængstelse og fobier baseret på mangel på socialisering til en given stimulus som ung."

Genetik kan også bidrage. Nye beviser tyder på, at adfærd, der er i overensstemmelse med traumer, kan arves gennem DNA, siger Dr. Terri Bright, direktør for adfærdstjenester ved MSPCA-Angell i Boston. "Ethvert dyr er summen af dets avl og opdragelse, så en hund eller kat, hvis forældre var bange eller blev mishandlet eller skadet, kan give frygtelige tendenser videre til dets afkom."

Behandling af følelsesmæssigt traume hos kæledyr

Ifølge vores eksperter er følelsesmæssigt traume hos ledsagedyr ikke blevet undersøgt i vid udstrækning.”For nu bruger vi teknikker designet til at hjælpe dyrene med at overvinde deres specifikke følelsesmæssige problemer - hvad enten frygt, angst eller depression - uden viden om, hvorvidt den følelsesmæssige tilstand er et resultat af traumer eller af andre årsager,” siger McMillan, hvis forskning fokus er den mentale sundhed og følelsesmæssige velbefindende hos dyr, der har været udsat for psykisk traume.

Behandling er generelt centreret om desensibilisering og modkonditionering. Desensibilisering er processen med at udsætte dyret i et sikkert, ikke-truende miljø for et lavt niveau af den frygtede stimulus.”Eksponeringen øges meget gradvist over tid,” forklarer McMillan. "Gennem denne proces lærer dyret, at tilstedeværelsen af stimulus ikke efterfølges af ubehagelige konsekvenser, og dermed" desensibiliserer "dyret til stimulus."

Behaviorists parrer ofte desensibilisering med modkonditionering, en proces der ændrer betydningen af noget dårligt til noget positivt.”Dette er den samme metode som når tandlæger uddeler klistermærker eller små legetøj til barnet efter et besøg,” siger han. "Målet med modkonditionering er, at den frygtede stimulus over tid ikke kun vil blive accepteret - det er målet for desensibilisering - men faktisk ønsket."

"Harry Potter kan hjælpe os med at forstå desensibilisering," tilføjer Wooten.”Husker du scenen, hvor de studerende forviste boggarten med” latterlig!”-Formularen? Det gør noget dårligt til noget sjovt.” Hos hunde udføres desensibilisering normalt med noget, som hunden kan lide, såsom godbidder, ros eller leg.

Nogle gange kan frygten være så intens, at kæledyr har brug for lidt farmaceutisk hjælp for at komme i gang med deres omskoling. Afhængig af situationen og intensiteten af symptomer kan en dyrlæge ordinere medicin for at supplere adfærdsmæssigt arbejde, mindske frygt og forbedre livskvaliteten, siger McMillan. (Nogle af de samme stoffer, herunder antidepressiva, der er ordineret til mennesker, gives også til katte og hunde for angst.)

Effektivitet af behandlingen

"Behandlinger kan være meget effektive, som vi har set på ASPCA Behavioral Rehabilitation Center," siger Silvani, en certificeret professionel hundetræner. De fleste hunde går ind i programmet med ekstrem frygt som følge af manglende ordentlig socialisering eller har boet i beklagelige miljøer, siger hun. "Tid og tålmodighed er nøglen."

Desensibilisering og modkonditionering er en effektiv behandling af frygt og angstrelaterede lidelser, siger Ballantyne. En stærk advarsel er dog fastgjort.”Når denne teknik anvendes forkert, kan den medføre en forværring af dyrets frygt. Denne øvelse skal kun udføres under tilsyn af en veterinær adfærdsekspert eller certificeret anvendt dyreadfærdsekspert.”

Forstå også, at første forsøg på behandling ikke altid er vellykkede. "Den vigtige del af disse behandlinger er at justere efter behov, indtil de er effektive," siger Stelow, der er en bestyrelsescertificeret veterinæradfærdsekspert.”Det er ikke let at få den rigtige medicin eller kombination af medicin første gang. Og undertiden kan desensibilisering og modkonditionering skyndes til det punkt, at det er ineffektivt. Men justering af planen kan føre til stor succes.”

Og fordi vi arbejder med biologiske væsener, leverer behandling ikke altid perfekte resultater. "I de fleste tilfælde kan følelsesmæssige vanskeligheder overvindes, men i nogle tilfælde er de psykologiske og fysiologiske ændringer så alvorlige, at et dyr måske kun reagerer delvist på behandlingen," siger McMillan, der er boardcertificeret inden for intern dyremedicin og dyrevelfærd.

At leve med en traumatiseret kat eller hund

Et traumatiseret dyr har større sandsynlighed for at blive re-traumatiseret, hvis hun igen støder på store stressfaktorer, siger McMillan. Så det er en fordel at forstå din ledsagers udløsere ved at hjælpe med at forhindre episoder.

”Dette betyder ikke, at kæledyret skal tvinges til at leve et ultrabeskyttet liv, men at store forudsigelige belastninger bør undgås bedst muligt,” siger han. "For eksempel kan en person med en hund, der er ængstelig, når den bliver alene, undgå at sætte hunden i en kennel, når hun går på ferie, i stedet for at have en ven, der passer på hunden."

Den vigtigste faktor at forstå, siger Stelow, er at udsættelse for en trigger uden omhyggelig planlægning vil gøre tingene værre. "Dette kaldes" sensibilisering "snarere end" desensibilisering. "Selvom det er den amerikanske vej, vil kæledyret ikke" komme over det "med øget eksponering."

En anden almindelig misforståelse er, at det er tilstrækkeligt at overvælde et dyr med kærlighed, siger Silvani.”“Hun skal bare elskes”er et almindeligt udsagn, vi hører. Mange hunde, der udviser ekstrem frygt for mennesker, er ikke interesserede i at interagere med dem, så det er ikke så simpelt som at give kæledyret kærlighed og opmærksomhed.”

Brug aldrig teknikker, der skræmmer et dyr, siger Bright, der er bestyrelsescertificeret adfærdsanalytiker (og en certificeret anvendt dyreadfærdsekspert. Dette inkluderer rystedåser, sprayflasker, kravehalsbånd eller andet, der chokkerer dyret. Det kan begge skade et nyt bånd med ejeren og gøre dyret aggressivt.”

Opret et sikkert rum

Alle dyr kan drage fordel af et sikkert rum, siger Stelow og tilføjer, at dyret skal vælge placeringen.”Hvis han kan lide at gemme sig i dit skab, skal du ikke skabe det sikre rum i stuen. Der er heller ingen, der 'messer' med kæledyret, når det er i det sikre rum. Hvis han har brug for medicin, gå en tur eller andre indgreb, skal han blive bedt om at komme ud frivilligt, måske til en godbid.”

Katte foretrækker rum, der er højere op, siger Ballantyne. "Det er nyttigt, hvis dette skjulested er behageligt, let tilgængeligt for katten og giver katten muligheden for at skjule sit hoved."

Dog kan derimod naturligt søge lukkede områder som skabe eller en hundekasse, siger Ballantyne. "Det er vigtigt, at det sikre sted er et sted, hunden vælger at gå til alene, og at hunden aldrig må tvinges til at være indesluttet."

Selvom vi ikke kan komme ind i et dyrs psyke for at bestemme roden til angsten, giver behandlingen håb. Der er dog stadig plads til vækst. "Vores bedste behandlinger er endnu ikke udviklet," siger McMillan.