Japans Aldrende Kæledyr Gnister ældreplejebom

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

TOKYO - Kæledyr siges at være ligesom deres ejere, og i det hurtigt aldrende Japan har en generation af grånende pocher og tabbies udløst et boom i ældreomsorgen for de firbenede venner.

Bedre kæledyrsfoder og veterinærservices har gjort det muligt for hunde og katte at leve længere og gyde en industri, der spænder fra dyrebleer og gåhjælpemidler til 24-timers akut pleje og forskning i vævsteknik til kæledyr.

Markedet er enormt. Japanere holder 22 millioner hunde og katte ifølge de seneste data fra Japan Pet Food Association - der overstiger børn under 15 med ca. 30 procent.

Japans befolkning er faldet siden 2007, og landet er gråt med en af verdens laveste fødselsrater og den højeste forventede levetid. Børn under 15 udgør nu kun 13 procent af befolkningen, mens næsten en fjerdedel af japanerne er 65 år eller derover ifølge de nylige demografiske data.

Japans selskab med selskabsdyr, herunder detailsalg af dyrene selv og mad og andre produkter, er cirka 1,37 billioner yen (17 milliarder dollars) om året værd ifølge Yano Research Institute.

Mange ejere siger, at de ønsker at tage sig af deres elskede kæledyr indtil slutningen snarere end at vælge eutanasi.

"Sætter du en stopper for et familiemedlems liv, fordi du er generet?" spurgte Michiko Ozawa, 67, og fortalte, hvordan hun plejede sin hund, en mongrel ved navn Shiro, da han blev senil og til sidst døde.

Efter mere end et årti sammen valgte hun ikke at få den 17-årige Shiro lagt ned, selvom han havde mistet sin vision og begyndte at gå i cirkler og falde på hans bagside i stedet for at gå.

”Det forekommer mig indlysende, at vi vil lade hans liv løbe,” sagde hun.

I sidste ende "da hans krop gradvist blev stiv og kold, klappede hans højre øre, som om han vinkede 'farvel' … Det var hans 'sayonara'."

For at hjælpe dyr med at leve ud af deres tusmørkeår i komfort, er virksomhederne kommet med nye produktlinjer, herunder Osaka-baserede hjemmebygger Yamahisa Co., som diversificerede for fem år siden til ældre kæledyrsprodukter.

”Vi indså, at der er efterspørgsel efter varer til at tage sig af ældre hunde, fordi de betragtes som familiemedlemmer,” sagde Yuko Kushibe, en marketingmedarbejder hos Yamahisa, til AFP.

Gråningen af Japans kæledyr blev tydelig i de senere år, da store hunde, såsom sibiriske huskies og golden retrievere, der blev moderigtige i Japan for omkring 20 år siden, begyndte at blive gamle, sagde hun.

”At tage sig af sengeliggende store hunde kræver meget fysisk styrke fra ejerne,” sagde Kushibe.

For at hjælpe dem tilbyder virksomheden en vogn, et slynge, bleer og en madras med håndtag til at dreje en hunds krop og forhindre sår i sengen samt hofteunderstøtninger, der hjælper en hund med at rejse sig og gå.

Elektronikproducenten Fujitsu Ltd. har i mellemtiden slået sig sammen med dyrlæger for at bane vejen for døgnet rundt medicinsk behandling af kæledyr.

Forsøgstjenester startede for nylig på en dyreklinik i Tokyo og tilbød akut behandling om natten for hunde i avancerede faciliteter, der kan prale med røntgen-, CT- og MR-scanning og ultralydsteknologi.

Testresultater og behandlingsdata kan sendes via et delt computernetværk til hundens dyrlæge til opfølgning den næste dag.

Et almindeligt problem med ældre katte - nyresvigt - er genstand for en banebrydende undersøgelse på Jikei University School of Medicine, hvor forskere forsøger at dyrke nye kattenyr i svineembryoner.

Takashi Yokoo, leder af skolen ved skolen, sagde, at mere end 30 procent af katte skønnes at dø af nyreproblemer, der ofte forårsager anæmi, en mangel på sunde røde blodlegemer.

Yokoo sagde, at det lykkedes ham at dyrke små nyrer i svineembryoner ved at injicere stamceller høstet fra kattens knoglemarv.

Hans team har implanteret "neo-nyrerne" i en fedtmembran, der hænger fra kattens mave, hvor de producerer et afgørende bloddannende hormon.

Han sagde, at han havde bundet sig til et start-up-firma i Tokyo og håber at anvende teknikken på ægte kæledyr om to år. Proceduren med kirurgi ville koste omkring 50.000 yen (620 dollars), sagde Yokoo.

Teknikken var oprindeligt beregnet til at hjælpe mennesker, men han mener, at han har tappet ind på et marked, der kun vil vokse.

”At give kæledyr bedre helbred eller gøre det muligt for dem at leve længere som familiemedlemmer vil blive udforsket som kæledyrsgenerativ medicin i fremtiden,” sagde han.