Anden Verdenskrigs Hunde Til Forsvar

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Deres individuelle historier kan blive sløret med tiden, men hundene fra 2. verdenskrig var utvivlsomt den største generation - hundeversion. Og som så mange af de ungdommelige soldater og søfolk, de fulgte med, var disse firbenede rekrutter ikke karrieremilitære. De kom fra baghaven i små byer og store byer, firbenede civile af enhver størrelse og form, forvandlet gennem træning fra kærlige kæledyr til arbejdende tropper. "Hunde til forsvar" blev sendt til fronten af ejere, der var glade for at gøre deres del for krigsindsatsen. Men hvordan gik disse hunde fra at spille hentning til at spille vigtige roller i at holde "det frie lands" beskyttet mod skade?

Selvom hunde, der tjener i militæret, er almindelige i dag - hvem kan glemme Cairo, den frygtløse hund, der fulgte Navy SEAL-teamet, der bragte Osama bin Laden ned? - før 1940'erne var de eneste hunde, der mærkede med amerikanske soldater, uofficielle maskotter. Disse var sandsynligvis løshunde, afslappet adopteret af tropper, der længes efter deres egne kæledyr og glade for hundefællesskab.

Under første verdenskrig blev trænede hunde især brugt af de belgiske, franske og tyske militærstyrker, men Amerikas første officielle krigshund var en tidligere omstrejfende. I 1918 var den burly bull terrier-blanding ved navn Stubby blevet smuglet om bord på et troppeskib, der var på vej til Frankrig af en ung privatperson, Robert Conroy, der var blevet glad for hunden, da den dukkede op på en soldaters træningslejr i Connecticut. Uberørt af artilleriskaller - Stubby opdagede klynken længe før menneskelige ører kunne, og tropperne lærte at dukke, da hunden signaliserede dem til - Stubby beviste snart sin værdi. Han jagede og tog en tysk spion ned og etablerede sig som en legitim krigshelt, der var til stede i 17 slag og fire offensiver.

Stubby var den første hund, der havde modtaget en rang for sin eksemplariske tjeneste; hans forfremmelse fra maskot til sergent gør Stubby til den højest rangerede hund nogensinde til at tjene i den amerikanske hær. Efter krigen, Sgt. Stubby tilbød en pot til præsident Woodrow Wilson, modtog hædersbevisninger fra det amerikanske Røde Kors, Humane Society, den amerikanske legion og KFUM og turnerede USA og marcherede ofte i parader. Han var lige så populær som en filmstjerne.

Og alligevel havde Amerika ingen kampklare hunde på plads, da 2. verdenskrig truede. På det tidspunkt var de eneste hunde, der arbejdede for militæret, slædehunde i Alaska langt fra frontlinjerne. Men efter den 7. december 1941, den "infamy dag", da et japansk luftangreb på den amerikanske flådebase i Hawaii Pearl Harbor dræbte mere end 2, 300 amerikanere og indledte USA i krig, var hunde-kloge civile fast besluttet på at overtale militæret til at overveje hjælp fra hunde.

I januar 1942 blev "Dogs for Defense" oprettet, blot en måned efter Pearl Harbor. En gruppe hundesindede individer blev inspireret til at organisere indsatsen: Harry L. Caesar, direktør for American Kennel Club; Leonard Brumby, præsident for Professional Dog Handlers 'Association; Dorothy Long, som var autoritet til træning af lydighed af hunde; Arthur Kilbon, en hundefantaster og forfatter; og puddelopdrætter og hundeshowudstiller Arlene Erlanger, som senere skrev den officielle krigshundtræningsmanual for hæren, mødtes for at diskutere projektet. Deres øjeblikkelige fokus var brugen af hunde på vagtpost til at beskytte mod angreb i USA og dets havne. Lydighedsklubber og lokale hundetrænere var klar til at blive involveret, og radiomeddelelser og avisartikler opfordrede ejere til at donere Fido for at hjælpe med at vinde krigen.

I marts 1942 blev "Dogs for Defense" anerkendt som det officielle agentur til valg og træning af våbenhunde. Gruppen håbede at kunne levere hunde til hæren, flåden og kystvagten. Træning blev derefter taget op af Quartermaster Corps of the Army, som oprindeligt planlagde krigshundeeksperimentet for kun 200 hunde, et nummer der hurtigt ballonerede. Marinesoldaterne håndterede udvælgelsen og træningen af deres egne hunde, idet de primært fokuserede på Doberman pinschers og tyske hyrder.

Oprindeligt omfattede opfordringen til krigshunde enhver fysisk sund racer af enten køn, fem år eller derunder, mindst 20 tommer ved skulderen og "kendetegnene ved en vagthund", ifølge kvartmesterens general. Men da racerene var knappe, blev kravene lempet for at omfatte krydsninger. Til sidst optrådte nogle racer som mere egnede end andre, baseret på temperament, dygtighed og endda pelsfarve (bleg eller delfarvefrakker ville være for let for en fjende at få øje på). Hærens 1942-liste over 32 racer klassificeret som krigshunde blev senere trimmet til 18 og til kun fem racer inden 1944. De, der elsker franske pudler, kan blive overrasket over at høre, at standardpudlen var på de tidlige lister; citeret af hæren for sin "usædvanlige evne til at lære og fastholde og dens skarpe sanser." Mens pudler ikke tjente i udlandet eller kom på hærens endelige liste, fungerede de som skildvagter og vagthunde.

Mere end 10, 400 hunde blev i sidste ende trænet, mange doneret af familier, der med tillid sendte deres kæledyr i drift. På et træningscenter - ved Front Royal, Va. Eller et af fire andre centre, der senere blev oprettet - lærte hundene at være vagtpost, spejder, budbringere eller mine detektiver. De lærte at klare lyden af skud og rutinen i en soldats liv - en skiftende ændring fra at jagte en bold eller tigge om godbidder. En charmerende børnebog kaldet Private Pepper of Dogs for Defense, af Frances Cavanah og Ruth Cromer Weir, skrev den fiktive fortælling om en typisk rekrutter, en collie doneret af hans unge ejer, Keith. Peppers rejse omfattede disciplinen med et lydløst knur for at advare sin handler om fare.

Ved krigens afslutning, efter en omskolingsperiode, der hjalp dem med at omstille sig til det civile liv, vendte de fleste af de kæledyr, der havde tjent som "hunde til forsvar" tilbage til deres familier eller trak sig tilbage for at bo hos deres militære partnere. I erkendelse af værdien af hunde i tjeneste for Amerika erstattede militæret de frivillige kæledyr med fagfolk. Alle militære hunde siden Anden Verdenskrig har været hjørnetænder, der udelukkende tilhører militæret, uddannet til en række job, både i og uden kamp.

Men de specielle hundeveteraner, der tjente "derovre", er ikke glemt af historien. En Disney-film, Chips the War Dog, dramatiserede historien om den bedst kendte hundehelt fra Anden Verdenskrig. Chips var en blandet race, der angreb en fjendtlig maskingeværbesætning på Sicilien og blev tildelt Silver Star og Purple Heart for hans indsats (begge senere tilbagekaldt på grund af arten af modtageren). Filmen gav Chips en Hollywood-makeover, der portrætterede ham som en robust, raceret tysk hyrde.

Den fiktive "Private Pepper" -historie havde en efterfølger. Private Pepper Comes Home illustrerede collieens bedring fra en krigsskade og hans glade hjemkomst til pension, selvom hans tilbagekaldte træning er praktisk, når en ubuden gæst truede dem, han elsker. Og mindesmærket "Always Faithful" i Guam med sin skulptur af en Doberman pinscher på vagt oven på en navneopråb af elskede navne står til ære for 2. verdenskrigs modige hjørnetænder. Max, Prince, Cappy, Skipper og så mange flere er udødeliggjort af dette mindesmærke for deres udholdenhed og loyalitet. På University of Tennessees veterinærskole er en nøjagtig kopi af mindesmærket en stille påmindelse om de lodne krigsveteraner, som alle er væk nu, men stadig hilses for deres kapitel i Amerikas krigshistorie.