Japan Redesigner Antarktis Hvalejagt Efter FN-domstolens Afgørelse

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Japan sagde fredag, at det ville redesigne sin kontroversielle hvalfangstmission i Antarktis i et forsøg på at gøre den mere videnskabelig, efter at en FN-domstol besluttede, at det var en kommerciel jagt, der skjulte sig som forskning.

Det bullish respons, som kunne se harpunskibe tilbage i det sydlige Ocean næste år, sætter Tokyo tilbage på et kollisionskurs med miljøforkæmpere.

Kampagnere havde hyldet afgørelsen truffet af Den Internationale Domstol med håb om, at den kunne indvarsle afslutningen på en praksis, de betragter som barbarisk.

"Vi vil gennemføre omfattende undersøgelser i samarbejde med berørte ministerier for at forelægge et nyt forskningsprogram inden efteråret for Den Internationale Hvalfangstkommission (IWC), der afspejler kriterierne i dommen," sagde Yoshimasa Hayashi, minister for landbrug, skovbrug og fiskeri.

Japan, et medlem af IWC, har jaget hvaler under et smuthul, der muliggør dødelig forskning. Det har altid fastholdt, at det havde til hensigt at bevise, at hvalbestanden var stor nok til at opretholde kommerciel jagt.

Men det skjulte aldrig det faktum, at biproduktet af hvalkød kom ind i menuerne.

Dommen bekræftede, at (IWC-moratoriet) delvis er rettet mod bæredygtig anvendelse af hvalressourcer.

"Efter dette vil vores land fastholde sin grundlæggende politik om at drive hvalfangst til forskning på grundlag af international lov og videnskabelige fonde for at indsamle videnskabelige data, der er nødvendige for regulering af hvalressourcer, og sigte mod genoptagelse af kommerciel hvalfangst."

Hayashi, der havde mødt den japanske premierminister Shinzo Abe tidligere på dagen, bekræftede en tidligere meddelelse om, at jagten 2014-15 i det sydlige Ocean ikke ville gå videre.

Sidste måneds dom afsagt gælder ikke for Japans to andre hvalfangstprogrammer: en "forskningsjagt" i kystfarvande og i det nordvestlige Stillehav og et meget mindre program, der opererer langs kysten, hvilket ikke er underlagt det internationale forbud.

- Stillehavsjagt 'nedskaleret' -

Hayashi sagde, at den nordvestlige Stillehavsjagt, som skal afgår japanske kyster den 26. april, ville fortsætte, omend i en lidt reduceret form.

En erklæring, der blev offentliggjort af fiskeribureauet, sagde, at jagten ville blive nedskaleret og sigter mod at netto omkring 100 vågehvaler i kystfarvande, ned fra 120 sidste år, og 110 andre hvaler offshore, ned fra 160. Ingen vågehvaler ville blive fanget i det dybe hav.

Et element i domstolens afgørelse var, at den japanske mission fangede alt for mange hvaler til, at den kunne betragtes som legitim videnskabelig forskning.

Nogle kommentatorer havde foreslået, at Tokyo muligvis ville anvende domstolens afgørelse som dækning for at trække sig tilbage fra en forankret position, hvor det forsvarede en vigtig kulturarv som en praksis, der koster mange skatteydernes penge og ikke nyder meget offentlig støtte.

Fredagens meddelelse kommer som et slag for kampagne mod hvalfangst, der havde opfordret Tokyo til at følge ånden i retsafgørelsen og være opmærksom på den globale opinion, som de siger strengt imod hvaljagt.

"Denne meddelelse er en kæmpe skuffelse og flyver i lyset af FN's internationale domstolsafgørelse i sidste måned," sagde Greenpeace Japans administrerende direktør Junichi Sato og tilføjede, at beslutningen var bundet til "at skade Japans internationale status".

"Den fortsatte kommercielle jagt på hvaler, angiveligt til forskningsformål, vil helt sikkert blive udfordret lovligt, især når truede arter stadig målrettes," sagde Sato i en erklæring.

Miljøaktivistgruppen Sea Shepherd, hvis undertiden aggressive konfrontationer med japanske hvalfangstbåde på åbent hav så dem mærket "pirater" af en amerikansk dommer, sagde tidligere i denne måned, at de forventede, at Tokyo ville forsøge at omgå domstolens afgørelse.

Hayashi sagde fredag, at Tokyo ville fordoble sin indsats for at folie potentielle sabotører, der har trukket deres flåder rundt om det sydlige Ocean i flere år.

”Med hensyn til ulovlige voldshandlinger begået af antihvalfangstorganisationer, vil vi undersøge modforanstaltninger i tråd med et nyt forskningsprogram ud fra et synspunkt om at sikre sikkerheden for forskningsflåden, forskere og besætningsmedlemmer,” sagde han.