Bør Krisecentre Opgive Adfærdstestning?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

En nylig artikel i New York Times om adfærdstest i dyrebeskyttelsesrum opløste en heftig debat, der har foregået i årevis. Krisecentre og redningsorganisationer føler offentlighedens krav om at udføre adfærdstest for at afgøre, om en hund er sikker og egnet til adoption. Der er et ansvar for krisecentre og redningsorganisationer til at adoptere en hund, der potentielt kan forårsage kvæstelser og i sjældne tilfælde dødsfald, hvad enten det drejer sig om andre hunde, dyr eller mennesker.

Artiklen citerede et papir fra 2016 af Dr. Gary J. Patronek, en adjungeret professor ved Cummings School of Veterinary Medicine i Tufts og Janis Bradley fra National Canine Research Council, der gennemgik disse adfærdstest. Deres analyse konkluderede, at testene var forudsigelige for aggressiv adfærd omkring 52 procent af tiden, deraf sætningen "ikke bedre end at vende en mønt."

Der er et stærkt ønske om at adoptere en hund, der viser sig at være en god ledsager og ikke udviser aggressiv opførsel, der vil sætte familiemedlemmer, andre mennesker og hunde i fare. Ikke mange mennesker ønsker byrden ved at styre og arbejde med en hund med aggressiv opførsel. Adskillige adfærdstest er blevet udviklet for at hjælpe vejledende husly og redningsarbejdere med at afgøre, hvilke hunde der er bedre og mere sikre valg, der skal vedtages af offentligheden. Virkeligheden er, at en procentdel af hunde vil blive aflivet ved optagelse baseret på en tidligere historie med bid eller aggressiv opførsel. De hunde, der ikke består prøverne, kan også aflives eller placeres hos andre organisationer eller helligdomme.

Shelter Life er ikke realistisk

Artiklen påpeger, at nogle hunde fejlagtigt ville teste positive for aggressive tendenser på grund af de omgivende omstændigheder. Livet i et ly er ikke realistisk. Disse hunde er blevet forladt af deres familier og trukket tilbage fra alle og alt, hvad de ved. De placeres i et fremmed miljø med ukendte mennesker og en stor population af hunde. De er stressede, bekymrede og bange. Nogle gange undertrykker dette miljø hundenes normale opførsel eller forværrer visse egenskaber.

Lad os sætte tingene i perspektiv. Hvordan ville du føle og opføre dig, hvis du blev ført til en institution af din familie og efterladt der? En adfærdstest kan forekomme lige ved din ankomst eller flere timer eller en til to dage senere. Hvordan ville du have det med at blive anbragt i en opbevaringscelle og derefter stødt og prædet, før du blev placeret tilbage i din celle uden nogen forklaring?

Dernæst udsættes du for forskellige situationer, som du kan finde skræmmende og stressende, såsom folk der holder mærkelige genstande eller iført skræmmende tøj og hatte. Fremmede forsøger bevidst at tage din mad væk fra dig ved at trække den væk eller skubbe dig væk. Så nærmer fremmede dig og ignorerer dig eller prøver at røre ved dig. Så introducerer de dig til en ukendt hund. Hvor meget kan du tåle, før din tålmodighed klikker, og du reagerer? Nogle mennesker reagerer aggressivt, og nogle trækker sig tilbage i sig selv. Hunde reagerer på lignende måde.

Udfordringerne ved at forudsige en hunds adfærd

En af nøglekomponenterne i adfærdstesten er at lede efter aggressiv adfærd frem for mad. Forskning har vist, at hunde, der udviser aggressiv adfærd, når de testes i krisecentret, muligvis ikke udviser denne adfærd, når de først er blevet adopteret til en familie. Selvom de nye ejere rapporterede, at deres adopterede hund udviste aggressiv opførsel over mad, er aggressionens intensitet lavere og opfattes ikke som et problem af de nye ejere. Dette indikerer, at denne særlige test ikke er en god forudsigelse for hundens fremtidige opførsel.

Det er vanskeligt at bestemme aggressiv adfærd hos mennesker i et samfund, hvor vi kan kommunikere til hinanden gennem talt og skriftligt sprog. Hvis vi ikke kan udvikle en test, der forudsiger en persons adfærd, skal vi så forvente at forudsige en hunds? Vi er nødt til at forstå, at hunde har plasticitet i adfærd, hvilket betyder, at de kan ændre deres adfærd baseret på forskellige omstændigheder og på grund af indlærte oplevelser. Som en veterinær adfærdsekspert har jeg set nogle hunde med aggressiv opførsel genoplyst til andre ejere, der var opmærksomme på hundens problemer. Jeg har bemærket, at nogle af disse hunde aldrig udviser problemadfærd, eller hvis de gør det, er adfærden mindre intens og hyppig.

Så betyder det, at jeg synes, vi skal kaste adfærdstest ud af døren? Nej. Jeg tror, at krisecentre og redningsorganisationer har brug for en eller anden måde at evaluere de hunde, der kommer ind i krisecentret. Adfærdstesten sammen med historik fra tidligere ejere hjælper med at fremhæve problemområder. Medmindre hunden har en historie med uforudsigelig aggression eller en alvorlig bidhistorie, vil jeg ikke anbefale eutanasi med det samme. I den ideelle verden ville disse hunde blive taget ud af krisemiljøet og anbragt i et mindre stressende miljø, hvor de kan løbe rundt, lege og udforske deres omgivelser. Når deres stressniveau er faldet, skal hundene evalueres ud fra, hvordan de interagerer med mennesker og andre hunde og håndterer forskellige miljøer og objekter. Så har du både et objektivt og subjektivt syn på dyret.

Hunde med visse problemer kan derefter placeres i programmer, der hjælper med at løse deres problemer, før de gøres tilgængelige for offentligheden. Desværre har krisecentre og redningsorganisationer ikke midlerne til at tilbyde specielle boliger til hunde, der opfører sig uden for normen. Krisecentre og redningsorganisationer gør det bedste, de kan. De ønsker at finde hjem til hvert dyr, men ressourcerne er strakte tynde. Der er stort pres for at redde liv, men også sikkerhed for alle.

Dr. Wailani Sung er bestyrelsescertificeret veterinæradfærdsekspert og ejer af All Creates Behavior Counselling i Kirkland, Washington. Hun er medforfatter af "Fra frygt til frygt fri: Et positivt program til at befri din hund fra angst, frygt og fobier."