Er Din Hund En Pessimist Eller En Optimist?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

af Nicole Pajer

Er din hunds vandskål halvfuld eller halvtom? Det kan helt afhænge af hans mentalitet.

Ifølge en undersøgelse foretaget af University of Sydney kan hunde vise tegn på at være optimister eller pessimister. Og som studieleder Dr. Melissa Starling med USYD's Fakultet for Veterinærvidenskab forklarer, kunne dette gå langt i at hjælpe mennesker med at forstå, hvad der sker inden for deres lodne ledsagere.

Eksperimentet: Mælk vs. vand

For at udføre forskningen kørte Starling og hendes team en gruppe hunde gennem en kognitiv bias-test for at se, om de rangerede på mere af et pessimistisk eller optimistisk spektrum. Holdet lærte en gruppe hunde at røre ved et mål, der ville sprænge en vand- eller mælkebelønning. Specifikke toner blev tildelt hver stimulus, hvor en blev parret med mælk og en anden faldt sammen med frigivelsen af vand.

”Maskinen spiller en tone, og hvis det er en vandtone, rører hundene ikke målet, og hvis det er en mælketone, rører de målet, og så får de noget mælk. Det er det, vi kalder en 'Go or No Go'-tilgang,”forklarer Starling.

Når hundene lærte forskellen mellem en mælketone og en vandtone, begyndte den virkelige undersøgelse. Stare gav til sidst hundene nye toner, der var imellem de to, de allerede havde lært.

”Så hvad vi prøver at gøre, er at give dem tvetydige signaler og sige: 'Denne tone lyder lidt som mælk, men ikke helt som mælk, så hvordan fortolker du det?', Siger Starling.”Hvis de synes, det lød tæt nok på at mælke, så rører de målet. Og hvis de synes, det lød som vand, rører de ikke ved det.”

Starling var i stand til at udlede, om en hund var mere optimist eller pessimist baseret på deres reaktioner på de tvetydige toner.”Det interessante er, når de beslutter, om de uklare toner var mere nøjagtige til at være vand eller mælk,” forklarer hun. Og denne type svar syntes at variere fra hund til hund.

Nogle hunde hørte de ukategoriserede toner og fortsatte med at ramme målet, selv efter at de konstant havde vandtud, mens andre var for fortvivlede til at fortsætte.

”De optimistiske hunde ville fortsætte med at springe op og give tingene en chance, mens de pessimistiske hunde var mere risikovillige og ikke rigtig ønskede at tage chancer. De ville slikke læberne, se væk fra målet og i nogle tilfælde endda lægge sig ned på deres senge for at triste i stedet for yderligere at deltage.”

Eksperimentet startede med 40 hunde og blev til sidst nedsat til 20, der kom igennem.”Vi mistede nogle få gennem de forskellige faser,” siger Starling.

Nogle hunde kunne ikke lide mælk, og andre havde ikke vedholdenhed til at lære forskellen mellem de to toner. Undersøgelsen blev udført i runder, hvor seks hunde gik ad gangen i løbet af to uger. I slutningen af sin forskning bemærkede Starling, at seks hunde var optimister, seks var pessimister, og de andre spredte sig ret jævnt over spektret.

Miljø dikterer hundens udsigter

Starlings teori er, at hundens personlighedsrangering havde meget at gøre med deres baggrund. Flere af de optimistiske hunde var for eksempel kæledyr af professionelle undervisere.

"Disse hunde fik sandsynligvis meget stimulering derhjemme med clicker-træning og forstærkning," siger hun. Og mange af pessimisterne blev på den anden side rekrutteret fra et træningshundeprogram.

Julie Hecht, hundeforsker og ph.d.-studerende ved dyrs adfærd ved Graduate Center, CUNY, er enig i teorien om, at en hund, der har en optimistisk eller pessimistisk tilgang, har en tendens til at være miljøafhængig.

"Hvis du for eksempel er en hund i en hvalpemølle, har du et ret skør liv og kan udtrykke et mere pessimistisk syn, men det betyder ikke, at du nødvendigvis er et pessimistisk individ," siger Hecht. "Hvis du flytter til et andet miljø, lærer du, at folk er trygge, mennesker er behagelige, og du kan ændre dit syn."

Pessimistisk vs. optimistisk hundeegenskaber

Selvom Starlings resultater stadig er foreløbige, var hun i stand til at udlede en beskrivelse af de egenskaber, hun indså i både pessimistiske og optimistiske hunde. Hun sammensatte også nogle tip til hundeejere om, hvordan denne viden kunne gavne dem fremover:

Egenskaber hos optimistiske hunde: ”Hvis jeg så en hund, der virkelig var udadvendt og meget interesseret i verden - meget udforskende, på udkig efter belønninger overalt og ret opportunistisk - ville jeg tænke på den hund som sandsynligvis en optimistisk hund,” forklarer hun.”Vedholdenhed kommer virkelig også ind i det, fordi disse optimistiske hunde bare fortsætter med at prøve, hvilket er rart, når du klikker på at træne en hund, fordi de fortsætter med at komme med nye ting, og de er ikke rigtig bekymrede for, at de ikke får en klik. Det betyder også, at senere når de lægger clickeren ned, er de stadig på jagt efter ting at gøre og prøver stadig ting.”

Egenskaber hos pessimistiske hunde: ”Og på den anden skala, hvis vi ser på en hund, der er mere risikovillig - han kan ikke lide at tage risici, han kan ikke lide at gå langt fra sin ejer, når han er ude med dem, han er sandsynligvis lidt lidt beroligende måske, og det kan tage lidt coaxing at få dem til at prøve nye ting - det er den slags ting, jeg forbinder med en pessimistisk hund. Og ligesom i eksperimentet kan dette vise sig under træning. Hvis de ikke får en rigtig høj belønningsgrad og føler sig virkelig succesrige, kan de være særligt følsomme og let modløse.”

Hvad kan vi lære?

Ifølge Starling kan det være i stand til at identificere en hund som pessimistisk eller optimistisk at hjælpe mennesker med at berige deres forhold til deres kæledyr ved at indse, at forskellige hunde har brug for forskellige former for forstærkning.

Hvis du for eksempel tror, at du har en risikovendt, pessimistisk hund, anbefaler Starling, at du er tålmodig med ham.

”De har muligvis brug for lidt mere opmuntring end andre hunde og lidt mere håndhold,” forklarer hun. "Disse hunde foretrækker, at du giver dem masser af feedback og tilføjet forstærkning."

Ejere af optimistiske hunde opfordres derimod til at finde måder at forhindre deres hvalpe i at styrke sig selv.

”Det handler om at styre deres miljø for at sikre, at de ikke kan komme i problemer, og sørge for at de ikke kan finde ting på sofaborde og op på bordene,” siger Starling. "Du skal sørge for, at du ikke efterlader dem i hulrum, hvor de bare kan gøre, hvad de vil, fordi du ikke har fortalt dem, hvad du vil have dem til at gøre."

Denne forskning er kun toppen af isbjerget for Starling. Fremover ville hun elske at kunne udvikle mere klare tests, som mennesker kan køre på deres hunde for at identificere deres følelsesmæssige tankegang. Denne viden kunne ikke kun styrke båndet mellem hund og ejer, men kan også hjælpe med at vælge en hund til en bestemt opgave. En mere pessimistisk hund kan for eksempel gøre en bedre servicehund.

”Disse hunde reagerer hurtigere på korrektionen af uønsket adfærd og er ikke ude i verden og tænker, at alt er en mulighed, som optimistiske hunde gør,” siger hun. Og hvis du leder efter en hundekammerat til at konkurrere i sport, er det her, en optimistisk hund, der er villig til at prøve noget, sandsynligvis vil komme i spil.

Hvad folk virkelig kan tage væk fra undersøgelsen, siger Hecht, er det faktum, at hunde er følelsesmæssige væsener, og der er forskelle i, hvordan de ser stimuli i deres omgivelser.

"Dette er blot endnu et værktøj til at undersøge, hvordan hunde ser på verden på individuel basis," siger hun.