Surviving Rocky Mountain Spotted Fever: One Dog's Story

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Af Geoff Williams

Inden de blev gift, vidste Angelo og Diana Scala, at de ville få en hund, og at det ville være en bokser. Sikker nok, næsten lige efter deres bryllup valgte de deres Boxer Louie fra et opdrætters kuld. Da de bragte den otte uger gamle hvalp til deres hjem i Downers Grove, Ill., I de svækkede dage i 2010, undlod fremmede og naboer aldrig at kommentere, hvilken smuk hund de havde. "Louie var meget flot," sagde Angelo.

Han var også absurd energisk, men da Angelo var vokset op med en bokser, vidste han, hvad han og hans kone gik ind i. Scalas elskede deres skøre og hyperhund, som også var sød og meget loyal. Efter at Diana havde født deres datter, Giuliana, handlede Louie som sin beskyttende ældre bror. Louie fik en anden søster et år senere, da Scalas datter Antonella blev født, og da pigernes krybbe blev udskiftet med senge, faldt hunden til den vane at give hver pige en smooch på kinden inden sengetid uden træning fra hans kæledyr forældre.

Louie passede Scalas børn, og hele familien plejede Louie lige tilbage. I flere år var historien om Louies liv en behagelig, men en temmelig umærkelig historie. Så en dag i maj 2015 testede et medicinsk mysterium som følge af en flåtbid Scalas 'beslutsomhed som kæledyrsforældre.

Begyndelsen på Louies helbredsproblemer

Problemerne startede, da Louies næse begyndte at bløde.”Blodet stoppede ikke,” sagde Diana. "Det var ikke som om en lille næse blødte. Det var skræmmende."

Angelo troede måske, at der var en skurv inde i et af hans næsebor, der fortsatte med at åbne, men Diana var skeptisk og frygtede noget meget værre. Angelo tog Louie til deres dyrlæge. Der blev udført noget blodarbejde, og mens resultaterne for det meste var normale, mindede Angelo om, at noget så forhøjet ud. Han fik at vide, at der kan være et problem med Louies lever eller måske noget kræft, men det blev besluttet, at de ville vente og kontrollere det igen på et senere tidspunkt.

I juni, før opfølgningsaftalen, begyndte Louie at smide sin mad sammen med skum. Angelo besluttede at tage ham til dyrlægen, før han gik ud af byen på forretningsrejse, idet han vidste, at det ville være svært for Diana - som var gravid med tvillinger ud over at passe parrets to andre småbørn - at tage den syge hund ind til en aftale.

Angelo fik at vide, at Louies mave måske var på randen af oppustethed (en farlig tilstand, hvor en hunds mave fyldes med gas, væske eller mad, så den udvider sig).

Louie fik medicin for at hjælpe med gasen og skulle komme tilbage efter weekenden. Den følgende tirsdag bragte Angelo Louie tilbage til en opfølgning, og antallet i hans blodarbejde var endnu højere, hvilket fik dyrlægen til at holde Louie på hospitalet resten af ugen. Da de stadig tænkte, at de havde at gøre med oppustethed, sagde dyrlægen, at de ville skylle hans nyrer ud. Et par dage senere blev Louie sendt hjem med håb om, at han kunne blive bedre i weekenden den fjerde juli, men den næste dag begyndte Louies bagben at svulme op, og Diana blev ved med at insistere på, at noget var alvorligt galt. Dyrlægen var enig og anbefalede, at Louie skulle se en specialist. Den fjerde juli tog Angelo Louie til Veterinary Specialty Center (VSC) i Buffalo Grove, Ill.

"Louie var en ganske syg dreng, da han [blev] præsenteret for ER for første gang," sagde Dr. Jennifer Herring, en af de dyrlæger, der overvåger hans pleje. Men hun kunne fortælle, at Angelo og Diana var forpligtet til at gøre hvad de kunne for at hjælpe Louie med at komme igennem, hvad det end var, der forårsagede næseblod, hævelse og opkastning.

Et medicinsk gennembrud

På trods af adskillige tests havde lægerne svært ved at finde frem til Louies problem.

Louie var blevet testet for flåter, men dyrlæger ved VSC besluttede at køre mere omfattende parasitprøver. Alligevel havde ingen nogen grund til at tro, at Louie havde Rocky Mountain Spotted Fever, en flåtbåren sygdom, der ikke er almindelig i Illinois.

Flere dage efter Louie blev optaget i VSC, modtog Angelo et opkald fra en dyrlæge, der sagde, at Louie ikke reagerede på nogen behandling, og at med Angelos okay skulle de prøve en type steroid. Angelo accepterede at bruge stoffet, men det så ikke ud til at hjælpe, og den næste dag modtog han et telefonopkald, der fortalte ham, at det måske var på tide at lade Louie gå. Scalaerne kørte en lang, stille kørsel for at se Louie. Hans krop var hævet og hans ansigt blev sprængt op som en basketball. Alligevel kunne Diana og Angelo fortælle, at Louie så glad ud at se dem, og at deres elskede hunds ånd stadig var der.

Inden en endelig beslutning om, hvorvidt Louie skulle sættes ned eller ej, ønskede Scalas, at Dr. Jerry Thornhill, en af VSC's internmedicinske specialister, skulle afveje endnu en blodprøve. Den næste dag ringede Thornhill til Angelo for at sige, at Louie havde forbedret sig lidt natten over, og at testresultaterne viste, at Louie havde Rocky Mountain Spotted Fever. Nu vidste dyrlægerne, hvad de havde med at gøre.

Diana husker at have fået at vide, "Dette kan behandles. Lyme-sygdommen ville have været meget værre."

Bor med Rocky Mountain-plettet feber

For enhver hund kan Rocky Mountain-plettet feber forårsage depression, anoreksi, arytmi (uregelmæssig hjerterytme), blodpropper og død. Louie fik ordineret et antal piller, og sammen med hyperbar iltbehandling blev han langsomt men sikkert forbedret. Da dyrlægerne endelig sagde, at han kunne rejse hjem, havde Louie været på hospitalet i 18 dage.

Mens Angelo krediterer Louies læger for at redde deres hund, synger sild Scalas og Louies ros. "Louie var en kriger, og hans familie var lige der ved hans side og kæmpede med ham," sagde hun.

Næsten et år senere (og med fire børn nu i Scala-huset) er Louie stadig ved at komme sig. Faktisk måtte Scalas i flere måneder efter at han blev frigivet fra VSC tage ham til dyrehospitalet hver anden dag for at sikre, at han fortsatte sin hyperbariske iltbehandling.

Louies medicinske omkostninger overstiger i øjeblikket $ 60.000, skønt Angelo anslår, at han har betalt lidt over $ 6.000 uden lomme takket være hans kæledyrsforsikring. Selvom Louie stadig behandles for Rocky Mountain Spotted Fever, er hans behandlinger i VCS faldet i hyppighed. Mens Louie stadig er ret spids, virker han mere som ham selv med hver dag der går.

"Nu når han bliver hyper eller skør, begynder vi at sige, 'Louie, rolig,'" siger Diana. "Men så husker vi, hvordan vi troede, at vi muligvis ikke kunne få Louie tilbage, og at vi lovede os selv, at hvis han nogensinde kommer til at køre os nødder igen, vil vi ikke tage det for givet. Vi husker, hvordan vi ønskede en dag mere, og vi er bare så glade for, at han klarede det."