Hvad Er Dampvågne Hunde?

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

Af Paula Fitzsimmons

Retshåndhævende organer har været nødt til at finde effektive måder at forsvare offentligheden mod voksende terrortrusler. Gå ind i Vapor Wake Dogs, en klasse af K-9'er, der er trænet i at opdage og afskrække selvmordsbomber.

Efterspørgslen efter Vapor Wake-teknologi vokser og med god grund. Mange i sikkerhedsbranchen betragter det som den gyldne standard for offentlig sikkerhed, siger Dr. Calvin Johnson, dekan for College of Veterinary Medicine ved Auburn University i Alabama, hvor teknologien blev udviklet.

”Når jeg ser Vapor Wake-hunde arbejde i en lufthavn eller et stadion, er jeg overbevist om, at mødestedet har taget de nødvendige skridt til at sikre anlægget ud over mulighederne for screening af personale, mekaniske detektionssystemer eller billeddannelsessystemer for passagerer,” siger Johnson.

Dette ekstra sikkerhedsniveau kommer dog ikke let. En masse tanke og træning går ind i plejen af disse firbenede kraftværker.

Vapor Wake-teknologi

Forskere med Auburns Canine Performance Sciences (CPS) -program begyndte at udvikle Vapor Wake-teknologi for over et årti siden for at tackle terrorisme, siger Kristie Dober, forretningsudviklings- og salgschef hos VWK9, firmaet, der har eneret til denne patenterede teknologi.

Dampvågne hunde er uddannet til at prøve luften til humane "plumes", der kan indeholde eksplosive partikler. Når en person begynder at bevæge sig, stiger den fjer bagved, svarende til hvordan en båd eller en flok gæs kan efterlade et vågemønster i vandet. Hundene kan opdage sprængstoffer i store bevægende skarer og i distraherende miljøer som lufthavne, koncertsteder og forlystelsesparker.

Selvom teknologien har været tilgængelig i næsten et årti, er den for nylig kommet ind i mainstream. Disse K-9'er er måske mest anerkendte for deres deltagelse i Macy's Day Thanksgiving Day Parade i New York City, men Dober siger, at der er 150 Vapor Wake-hunde, der arbejder over hele landet på en række forskellige steder. Kunder inkluderer Disney, Amtrak (i øjeblikket deres største kunde) og visse Major League Baseball, National Football League og college fodboldhold.

Politiets afdelinger, herunder dem i Chicago, Los Angeles og New York City, anerkender også deres værdi. Lexington Police Department i Kentucky arbejder med Tilly, en sort Labrador Vapor Wake-hund, siger Sgt. David Sadler, hundeenhedens tilsynsførende. "Vi har gennemført fejninger på flere festivaler, herunder vores årlige 4. juli-begivenhed, Pride Day Festival, flere sportsbegivenheder fra University of Kentucky og koncerter afholdt på Rupp Arena."

Hvad gør dampe til at vække hunde unikke?

Traditionelle bombe-sniffende hunde, kaldet eksplosive detektorhunde (EDD), er afhængige af deres menneskelige håndtere til instruktion, siger Dober.”De søger, hvor deres handler beder dem om at snuse. Dette er hunde, der kontrollerer bagage, køretøjer, kontorbygninger og spillesteder.”

Vapor Wake hunde kan også gøre dette.”Men hvad der gør dem forskellige er, at de er uddannet til at opdage en selvmordsbomber i en skare af bevægende mennesker,” forklarer hun.”Så hundene ledes ikke af føreren, hunden er foran, hunden lugter luften omkring mennesker.”

De stoler på deres egen finjusterede lugtesans og kompromitteres ikke af den menneskelige handlers adfærd, siger Auburns Johnson, der er boardcertificeret inden for veterinær anatomisk patologi.

Når en Vapor Wake K-9 mærker en lugt af interesse, reagerer hun ved at føre føreren mod den person.”Typisk følger hunden personen og kan trænes i at sidde, når lugtkilden er identificeret,” forklarer Johnson. "Den person, der bærer genstanden af interesse, bliver aldrig direkte konfronteret med hunden - en sikkerhedsmedarbejder advares om situationen."

Hvordan dampvågne hunde er valgt

Auburns Canine Performance Sciences-program fremmer hvalpe gennem mange generationer af videnskabelig selektion, siger Johnson. "Vapor Wake hunde fra Auburn University begynder med enestående genetisk sammensætning som et resultat af et videnskabeligt baseret avlsprogram, der beriger befolkningen efter ønskelige træk."

Vapor Wake hunde har brug for visse nøgleegenskaber, herunder motivation, drev, fremragende lugtesans, intelligens, socialisering, alsidighed og atletisk præstation, siger han. Labrador Retrievers - som Dober siger udgør 95 procent af Vapor Wake hunde - passer til denne regning.

"Af og til introduceres andre racer i Vapor Wake-linjen for at inkorporere ønskede egenskaber eller for at diversificere den genetiske profil," tilføjer Johnson. De 5 procent, der er tilbage, består af andre floppy-eared, sporty racer, som den tyske korthår, siger Dober.

Offentlig opfattelse tages også i betragtning, siger hun.”Hvis jeg for eksempel er [en retshåndhævende officer], og jeg går gennem en skare mennesker, siger til et NFL-spil, og jeg har en tysk hyrde eller en malinois, vil folk automatisk bevæge sig væk fra mig på grund af opfattelsen forbundet med politiets K-9'er.”

Labradorer har ikke det samme ry. "Når du har et laboratorium, er det mindre sandsynligt, at folk bevæger sig ud af din sti, hvilket giver hunden mulighed for at søge flere mennesker," siger Dober.”De truer ikke, de er diskrete. De fleste mennesker ved ikke engang, at hunden er der, fordi alle kender nogen, der har et laboratorium. Labs er meget brugervenlige på tværs af alle spektrum. De er gode med børn, de er gode med ældre, de er gode med folkemængder. De er ikke aggressive over for andre dyr."

En streng træningsproces

Vapor Wake træning begynder med hvalpedannelse. Hunde deltager i et 11-måneders "hvalpeskole" -program, der inkorporerer socialisering, sundhedsvurderinger, grundlæggende træning, akklimatisering og olfaktorisk test, siger Johnson.”Individuelle fængselsfanger er parret med disse hunde for at udvikle grundlæggende færdigheder og til at vænne sig til et travlt, regimenteret miljø.”

Hundene gennemfører deres træning i løbet af de næste par måneder gennem VWK9 Academy og er normalt klar til service, når de er omkring 18 måneder gamle.

”Vi begynder ikke at sætte dem på sprængstoffer, før de er omkring et år gamle. 18- til 24-måneders varemærket er, når de introducerer en handler til yderligere syv ugers træning,”siger Dober.”Hundene, der gives til håndtererne, er foruddannet. Når de afslutter kurset, afgår de som et team og er certificeret af VWK9.”

Hundene og deres håndtere omskoleres typisk og revurderes årligt, "men det kan forekomme oftere afhængigt af det miljø, som hunden udfører, og den lugt, som hunden bliver brugt til at opdage," tilføjer Johnson.

Succesgraden for Vapor Wake-hunde er svær at måle på dette tidspunkt, fordi hunde, der arbejder i USA, endnu ikke har stødt på en egentlig eksplosiv enhed, siger Dober. Dette kan til dels skyldes, at de er effektive afskrækkende, folk er mindre tilbøjelige til at bringe sprængstoffer til begivenheder, hvis de ved, at en Vapor Wake-hund arbejder der.

”Men det ændrer sig, og grunden til, at Vapor Wake er blevet så populær,” siger Dober.”Vi bevæger os ind i en tid, hvor truslen bliver mere reel. Vi har set det i udlandet, vi har set det i Manchester, så det er bare et spørgsmål om tid, før det er lige uden for døren.”

Det er vores hundekammerater - med deres svigende loyalitet - der kan være vores bedste håb om forsvar.

Foto med tilladelse til VWK9