Japanske Hvalfangere Suspenderer Jagt, Kan Afslutte Mission Tidligt

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

TOKYO - Japanske hvalfangere har suspenderet deres antarktiske jagt med henvisning til chikane fra miljøforkæmpere og overvejer at afslutte deres årlige mission tidligt, sagde en embedsmand fra fiskeribureauet onsdag.

Aktivister fra den USA-baserede militante miljøgruppe Sea Shepherd Conservation Society har forfulgt den japanske flåde i flere måneder for at stoppe dens harpunskibe i at dræbe de gigantiske havpattedyr.

Det japanske fiskeriorganisations officielle Tatsuya Nakaoku sagde, at fabriksskibet "Nisshin Maru, som er blevet jaget af Sea Shepherd, har suspenderet operationer siden 10. februar for at sikre besætningens sikkerhed".

"Vi studerer nu situationen, herunder muligheden for at afskære missionen tidligt," sagde han til AFP og bekræftede medieindberetninger, men understregede, at "intet er besluttet på dette tidspunkt".

Premierminister Naoto Kans øverste talsmand, Chief Cabinet Secretary Yukio Edano, bekræftede den midlertidige suspension og sagde "Sea Shepherds gentagne sabotage er yderst beklagelig", rapporterede Kyodo News.

Nyhedsbureauet Jiji Press sagde uden at navngive kilder, at regeringen overvejede at kalde flåden hjem tidligere end den sædvanlige afslutning på de årlige ekspeditioner, som ville være i midten af marts.

Tokyo Broadcasting System (TBS) Television sagde også "regeringen vurderer situationen så farlig, at den kan medføre tab og forbereder sig på at tilbagekalde flåden og afslutte forskningen hvalfangst tidligere end normalt".

En TBS-nyhedsudsender tilføjede: "Hvis regeringen kalder flåden tilbage, ville det betyde at give efter for antihvalfangstaktivister, hvilket ville påvirke andre forskningshvalfangstmissioner. Regeringen bliver nødt til at træffe en vanskelig beslutning."

Sea Shepherd-kaptajn Paul Watson, der talte til AFP via satellittelefon, modtog en forsigtig velkomst til rapporterne og bekræftede, at Nisshin Maru nu sejlede i farvande langt fra jagtområdet.

"Hvis det er sandt, så viser det, at vores taktik, vores strategier har været vellykkede," sagde Watson fra sit skib, Steve Irwin.

"Jeg tror ikke, de har fået mere end 30 hvaler … bestemt har de slet ikke mange hvaler."

Sea Shepherd-aktivister har chikaneret hvalfangere de seneste år og flyttet deres skibe og oppustelige og hurtige både mellem harpunfartøjerne og havpattedyrene og kastet stink- og malingsbomber på hvalfangstskibene.

Watson var tilbageholdende med at hævde sejr, men sagde, at "enhver reddet hval er en sejr for os, så vi har fået mange sejre her nede i år".

En anden gruppe mod hvalfangst, den amerikanske baserede internationale fond for dyrevelfærd, sagde, at den hilste rapporterne i e-mail-kommentarer fra Patrick Ramage, direktør for IFAW's Global Whale Program.

"Vi håber, dette er et første tegn på, at japanske regerings beslutningstagere erkender, at der ikke er nogen fremtid for hvalfangst i det 21. århundrede, og at ansvarlig hvalsafari, den eneste virkelig bæredygtige anvendelse af hvaler, nu er den bedste vej frem for en stor nation som Japan, "sagde han.

Japan dræber hundreder af hvaler om året under et smuthul i et moratorium for kommerciel hvalfangst i 1986, der muliggør "dødelig forskning."

Regeringen har længe forsvaret denne praksis som en del af ø-nationens kultur og lægger ikke skjul på, at kødet ender på restauranter.

Antihvalfangstnationer, ledet af Australien og New Zealand, og miljøgrupper kalder jagtene grusomme og unødvendige.

Greenpeace har længe hævdet, at de statsfinansierede hvaljagter er spild af skatteydernes penge og producerer overskydende lagre af hvalkød.

Junichi Sato, en kampagne mod hvalfangst i Greenpeace, sagde, at gruppen havde oplysninger om, at flåden faktisk ville vende hjem tidligt, fordi Japan allerede er belastet med overskydende lagre af hvalkød.

”I betragtning af de for store lagre er de økonomisk urolige,” sagde han til AFP og bemærkede, at fabriksskibet ikke er stort nok til at bære jagtens målantal på op til 1.000 hvaler.

"Chikane er blevet nævnt som årsagen, men egentlig handler det om Japans interne situation."