Japan Bringer Hjem Flassende Hvalfangstflåde

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

TOKYO - Japan huskede sin antarktiske hvalfangstflåde en måned tidligt fredag og henviste til truslen fra den militante miljøorganisationsgruppe Sea Shepherd og krævede fremmede lande at slå ned på aktivisterne.

Tokyo fortalte Australien, New Zealand og Holland at handle mod den amerikanske gruppe, der har brugt deres havne eller fløjet deres flag i sin kampagne for at stoppe japanske hvalfangere i at dræbe havpattedyrene.

Sea Shepherd, der siger, at dens taktik er ikke-voldelig, men aggressiv, har kastet maling og stinkende bomber mod hvalfangstskibe, fanget deres propeller med reb og flyttet sine egne både mellem harpunskibene og deres bytte.

Fredag sagde Japan, at de bragte sine fire hvalfangstskibe hjem, uger før den sædvanlige afslutning af den årlige slagtning i midten af marts, idet de henviste til behovet for at beskytte deres besætning mod Sea Shepherds vedvarende chikane.

Japan - som jager havkæmperne under et smuthul til et globalt forbud, der tillader dødelig "videnskabelig forskning" - har dræbt 172 hvaler denne sæson, kun ca. en femtedel af sit mål, sagde fiskeribureauet.

Premierminister Naoto Kans øverste talsmand, Yukio Edano, kaldte Sea Shepherds handlinger for "yderst beklagelig" og sagde: "Vi kan ikke lade være med at oprøre, fordi besætningens liv var truet."

Edano lovede også, at Japan ville fortsætte med at jage hvaler og fortalte en pressekonference: "Vi vil udarbejde konkrete foranstaltninger for at sikre, at vi kan fortsætte med at forske i hvalfangst uden at give efter for sabotage."

Udenrigsminister Seiji Maehara sagde, at Tokyo havde indkaldt de australske, New Zealandske og hollandske ambassadører og fremsat "en stærk anmodning om at træffe effektive foranstaltninger for at undgå gentagelse af Sea Shepherds hindringsaktiviteter".

Australien - som sidste år indledte sagsanlæg mod Japans hvalfangstprogram ved Den Internationale Domstol - og New Zealand tidligere på fredag sagde, at de håbede, at Japan havde opgivet hvalfangst for godt.

Sea Shepherd, der stadig jagede den japanske flåde i Antarktis farvande, hyldede slutningen af dette års slagtning, første gang deres aktivisme afbrød den årlige jagt, men lovede at fortsætte med at skygge skibene.

"Det er en god nyhed," sagde gruppestifter Paul Watson til AFP via satellittelefon.

"Vi bliver dog hos de japanske skibe, indtil de vender tilbage nordpå og sørger for, at de er ude af hvalreservatet i det sydlige Ocean."

Sea Shepherd, støttet af Hollywood-stjerner som Sean Penn og Pierce Brosnan, betjente denne sæson tre både og en helikopter.

Sidste år sank sin futuristiske speedbåd Ady Gil efter en kollision med en hvaler. Dens kaptajn, den nye Zealander Peter Bethune, gik ombord på det japanske skib uger derefter, blev tilbageholdt og senere afleveret en fængselsstraf.

Japan har længe forsvaret hvalfangst som en del af ønationens kultur og lægger ikke skjul på, at kødet ender på restauranter.

Tomoaki Nakao, borgmesteren i Shimonoseki, havnen, hvorfra hvalfangstskibene forlader hvert år, sagde: "Jeg vil have, at Japan opretholder en fast stand og fortsætter med at appellere til verden om legitimiteten" af videnskabelig hvalfangst.

Den amerikanske baserede internationale fond for dyrevelfærd (IFAW) gav udtryk for forsigtig optimisme om, at Japan ville afslutte det statsfinansierede hvalfangstprogram, som det sagde havde kostet landet både diplomatisk og økonomisk.

"Det er ikke slutningen på japansk hvalfangst, og det er ikke begyndelsen, men det kan være begyndelsen på slutningen af kommerciel hvalfangst i et internationalt fristed," sagde Patrick Ramage, direktør for IFAW's Global Whale Program.

Greenpeace har længe argumenteret for, at den statsfinansierede hvaljagt er spild af skatteydernes penge og producerer overskydende lagre af uønsket hvalkød.

”Vi ønsker, at folk i Japan og i udlandet skal forstå, at bag beslutningen denne gang ligger det faktum, at færre og færre japanere spiser hvalkød,” sagde gruppens kampagne Junichi Sato.