Lufthavnsplaner 'truer' Hong Kong Dolphins

2024 Forfatter: Daisy Haig | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:07

HONG KONG - Hongkongs ambitiøse planer om at udvide sin lufthavn til at imødekomme den skyhøje efterspørgsel har udløst protester fra miljøforkæmpere, der siger, at det yderligere vil bringe byens sjældne, hvide delfiner i fare.

Den sydkinesiske by startede en tre måneders konsultation om sin 20-årige lufthavnsudviklingsplan i sidste uge, som inkluderer et forslag til en ny tredje landingsbane på grund af blomstrende gods- og rejsebehov i regionen.

Luftfartsgrupper har presset på for den tredje landingsbane, der koster op til $ 136,2 milliarder HK, for at sikre, at lufthavnen - verdens største fragtknudepunkt i 2010 - forbliver konkurrencedygtig på den globale scene.

Projektet vil være byens dyreste infrastrukturprojekt nogensinde under hensyntagen til den forventede inflation i løbet af den 10-årige byggeperiode.

Men miljøforkæmpere siger, at projektet, der ville omfatte genvinding af 650 hektar land fra havet, ville true overlevelsen af kinesiske hvide delfiner, som allerede står over for befolkningsnedgang.

"Den tredje landingsbane vil bringe et stort problem for de hvide delfiner," sagde Samuel Hung, formand for Hong Kong Dolphin Conservation Society, til AFP.

"Det vil være lige i centrum af delfinpopulationen i Hong Kong. (Det berørte område) bruges normalt som en korridor for dem at rejse frem og tilbage. Det vil tage levestederne væk fra delfinerne," sagde han.

Eksperter siger, at der er omkring 2.500 af pattedyrene, også kendt som lyserøde delfiner, i Pearl River Delta-regionen, vandmassen mellem Macau og Hong Kong. Cirka 100 er i Hongkongs farvande, mens resten er i kinesiske farvande.

Delfinerne, en underart af de pukkelæggede delfiner i Indo-Stillehavet, er unikke for deres lyserøde hud. De er opført som "næsten truet" af Den Internationale Naturbeskyttelsesunion.

Pattedyret var den officielle maskot ved overdragelsesceremonien, da den tidligere britiske koloni vendte tilbage til kinesisk styre i 1997, mens delfinsafari er en af turistattraktionerne i Hong Kong.

Men Hung sagde, at deres befolkning har været i "betydelig tilbagegang" de sidste par år, truet af overfiskeri, en stigning i søtrafikken, vandforurening, tab af levesteder og kystudvikling.

"Hong Kong er velsignet med de hvide delfiner på trods af et så lille vandområde. Det er meget vigtigt for os at beskytte denne befolkning," sagde Andy Cornish, direktør for bevaringsgruppe WWF Hong Kong, til AFP.

"Miljøpåvirkningen vil være stor. WWF er ikke anti-udvikling, men Hongkong-folk skal være opmærksomme på virkningen," sagde Cornish med henvisning til lufthavnens udvidelsesplaner.

Der er også frygt for, at en tredje landingsbane vil forværre byens allerede alvorlige luftforurening og hæmme dens mål om at reducere drivhusgasemissionerne med op til 33 procent inden 2020, baseret på niveauet i 2005.

Dårlig luftkvalitet er en hyppig klage blandt de syv millioner indbyggere i det tætbefolkede økonomiske centrum, hvis fantastiske skyline ofte tilsløres af smog.

Talsmænd for en ny landingsbane, herunder hjemmebærer Cathay Pacific og International Air Transport Association (IATA), siger, at en tredje landingsbane er afgørende, idet de nuværende to landingsbaner forventes at nå et mætningspunkt omkring 2020, ifølge lufthavnsmyndigheden.

Lufthavnsplanen indeholder også en anden mulighed, som er at opretholde to landingsbaner og forbedre faciliteter til en anslået pris på HK på 42,5 mia.

"Hvis Hongkongs internationale lufthavn ikke udvider sig eller ikke udvider rettidigt for at imødekomme vores fremtidige efterspørgsel efter luftfartstrafik, vil der få negative konsekvenser," har Stanley Hui, chef for lufthavnstilsynet i Hongkong advaret.

Prislappen for den nye landingsbane ville være langt højere end 55 mia. HK $ for de eksisterende faciliteter i lufthavnen, som åbnede i 1998, på grund af de høje priser på byggematerialer og den krævede genvinding.

Lufthavnen, der er nummer tre på verdensplan baseret på internationale passagerer, der blev fløjet i 2010 efter London og Paris, oplevede sin travleste enkeltdag i april med 1.003 flybevægelser.

Det håndterede 4,1 millioner tons gods og 50,9 millioner passagerer i 2010.