Kitty Litter Parasite Infects Arctic Beluga Whales
Kitty Litter Parasite Infects Arctic Beluga Whales

Video: Kitty Litter Parasite Infects Arctic Beluga Whales

Video: Kitty Litter Parasite Infects Arctic Beluga Whales
Video: Beluga Face Reveal 2024, November
Anonim

CHICAGO - En parasit, der findes hos katte og kan forårsage hjernesygdom, blindhed og abort hos mennesker, er blevet fundet for første gang i hvalhvaler i Arktis, sagde forskere torsdag.

Gravide kvinder advares ofte om at undgå at skifte kattesand for at holde sig fri af parasitten Toxoplasma gondii.

Dens fremkomst i det vestlige arktiske beluga har givet anledning til bekymring over de indfødte inuitere, der spiser hvalkød som en del af deres traditionelle diæt og kan blive udsat for nye sundhedsrisici.

"Denne almindelige parasit i de nedre 48 (amerikanske stater) dukker nu op i Arktis, og vi fandt den for første gang i en befolkning i det vestlige arktiske beluga," sagde Michael Grigg, en molekylær parasitolog hos U. S. National Institutes of Health.

"Dette er en parasit, der udskilles af katte, så hvad laver det i Arktis, og hvorfor er det nu i beluga? Og det er det, vi begynder at undersøge. Hvordan kom det derhen?"

Grigg fortalte journalister ved American Association for the Advancement of Science-mødet i Chicago, at stigningen i antallet af katte verden over sandsynligvis øger risikoen for parasitens transmission.

Hvidhulen lider tilsyneladende kun mild betændelse fra infektionen, men forskere kan kun bedømme, at det er baseret på, hvad de ser, og der er bekymring for, at hvis parasitten forårsager dødelige infektioner, kan bompenge for havpattedyr blive uset i det store Arktis.

De regelmæssige rejser fra hviderhavene, fra canadiske farvande om sommeren og tilbage til russiske farvande om vinteren, betyder, at parasitterne kan blive hentet overalt langs ruten, siger forsker Stephen Raverty, en veterinærpatolog hos British Columbia Agriculture Ministry.

Nogle eksperter er bekymrede for, at global opvarmning kan forårsage spredning af nye sygdomme i verdenshavene, og at optøning af is i Arktis har fjernet en vigtig barriere, der gør det muligt for patogener at bevæge sig ind i nye områder og inficere sårbare væsner.

"Dyrene selv fortæller os, hvad der foregår i økosystemet, de sender den besked," sagde Sue Moore, en videnskabsmand ved National Oceanic and Atmospheric Administration.

"Vi bliver bedre til at fortolke det og samle videnskaben om havpattedyrs sundhed og havpattedyrs økologi."

Anbefalede: